Barbacoa en Puerto Rico: showbar, vistas al mar y una noche que no termina

El desvío al puerto deportivo

Lo admito de entrada: no encontré el Barbacoa al primer intento. El navegador me alejaba una y otra vez del gran centro comercial, un poco más cada vez, y yo estaba seguro de que me llevaba por mal camino. Acabé en el puerto deportivo de Puerto Rico. Giro equivocado — pero, sinceramente, no fue un mal error. El puerto con sus barcos ya es un espectáculo en sí mismo, y quien acabe allí debería bajarse un momento y mirar.

Porque el Barbacoa no está abajo, en el paseo, ni en el centro comercial por el que deambulan la mayoría de los turistas. Está arriba, un poco cerro arriba, justo al lado del Centro Comercial Europa. Se sube en coche y, con el navegador, al final se encuentra bien — solo hay que saber que está arriba y no abajo. Quien venga con carrito o silla de ruedas: el acceso a nivel está en la rotonda «Babalu», frente al centro médico de Puerto Rico.

Ya de camino a la entrada se nota que aquí alguien piensa en el cliente. Un gran panel anuncia los eventos del día con sus horarios. Había fútbol — eso quedaba claro de un vistazo. Y la carta cuelga fuera, en formato gigante — en ocho idiomas, tras un cristal, en un marco como Dios manda. Nada de cartas ajadas. Eso tiene estilo, y viene a decir: échale un ojo antes de decidir.

No es un restaurante — es un pequeño pueblo

Dentro hablé con uno de los responsables, y lo resumió muy bien. «Es un restaurante, un parque infantil, una coctelería, un bar irlandés, un centro turístico», dijo. «Casi como un pequeño resort.» La clave, según él, es el parque infantil — porque todo pertenece a la misma empresa. La familia llega, los niños juegan, los padres tienen restaurante, coctelería, música en vivo y un show — todo en un recinto, todo de la misma mano.

Así se siente justamente al recorrerlo. Dos grandes zonas para niños. Dos pantallas enormes — fútbol en una, motor en la otra, las dos bien concurridas. Un puesto donde se reservan excursiones: en barco, en velero, en autobús. Al lado, pequeños bazares con souvenirs y helados, hasta un puesto de kebab. Y en medio de todo, la showbar. Es un poco como una pequeña ciudad propia, en la que cada uno elige lo que le apetece.

De la bienvenida se encarga Anne. Lleva 25 años viviendo en la isla, siete trabajando en el Barbacoa, habla alemán — y está claro que conoce a medio Puerto Rico, por la cantidad de gente que la saluda al pasar. Más tarde me escribió también José, uno de los responsables. A él le gusta describir su casa como «un sitio que tiene algo para todos los gustos»: por la mañana un desayuno con vistas al mar, al mediodía un partido de fútbol o la Fórmula 1 en la terraza, los domingos el Sunday Roast mientras los niños juegan en «Jungle Land» — y por la noche, cena y show. Esa misma secuencia la viví yo en un solo sábado.

Lo que llega a la mesa

La carta es amplia y honesta. Desayunos, sándwiches, tostadas, wraps, tortillas, además de los platos principales de siempre, un menú infantil, opciones veganas, raciones pequeñas para el hambre justa. Británica, internacional, española, todo mezclado — aquí encuentra algo de verdad cualquiera. ¿Y los precios? Totalmente razonables. Ni inflados ni sospechosamente baratos. Justo donde uno los quiere.

La sala, de noche, está en penumbra, con luz cálida y lamparitas en las mesas alrededor del escenario. Si se cruza hasta la terraza, se tiene una vista despejada del Atlántico. Con la puesta de sol tiene un encanto propio — esa clase de ambiente de tarde para el que casi no haría falta ningún show. Conviene saberlo: en la terraza rige una carta algo distinta de la de dentro, porque fuera no es posible el mismo servicio que en la sala.

Para cenar yo mismo llegué tarde esa noche — eché alguna ojeada a los platos de las mesas vecinas, y tenían muy buena pinta. Para lo que sí tuve tiempo: un café solo en la barra. 1,50 euros, un agua 2. Y lo digo tal cual — pocas veces he tomado un café tan bueno. Un detalle así dice a menudo más de una casa que la carta entera.

Tom Jones a las diez

La showbar es el corazón de la noche, y tiene programa cada día, de lunes a domingo. Empieza hacia las 21 h: primero sale un host, canta unas canciones, calienta la sala. Ese sábado fue Kezza Belle, una cantante con una voz muy marcada y un sonido estupendo. Después, hacia las 22 h, el acto principal. Y sí — el acto principal llega tarde a propósito, porque merece la pena.

Esa noche: Tom Jones. O, más exactamente, Chris Spencer como tributo a Tom Jones. Yo vengo de la música y miro estas cosas con más detalle que la mayoría. Mi veredicto: el hombre da las notas, está endiabladamente cerca del original. No es un playback sacado de una caja, es alguien que domina su oficio. Una hora, hora y media, con luces, con escenario — y después la noche se cierra con juegos como «Open the Box». Participar merece la pena, como suele decirse.

Y Tom Jones es solo una noche entre muchas. El programa de shows cambia a diario y es sorprendentemente variado: ABBA, Michael Jackson, un tributo a los Beatles, Amy Winehouse, Michael Bublé, Elvis, además de Country — que es, claro, mi propia pasión — y también un show de drag y travestismo con las «Glamour Girls». Algo para cada gusto. Qué programa hay cada día se publica en las páginas de Facebook e Instagram del Barbacoa; lo mejor es mirarlo poco antes.

Cócteles, música en vivo y un reencuentro

Antes del gran show estuve aún dando una vuelta por el recinto, y también aquí se repite el mismo hilo: todo a la vista, todo honesto. En la Cocktail Lounge los precios cuelgan bien visibles tras un cristal. Tequila Sunrise 8 euros, Margarita 9 — absolutamente asequible. Al otro lado pincha un DJ, hasta tarde.

Un poco más allá está la Temple Bar con música en vivo, cada día. Y allí me encontré con caras conocidas: Dave y Dale, que también tocan en San Agustín y por Playa del Inglés. De una situación del todo espontánea cantamos juntos una canción — así, sin más, en mitad de la noche. Fue maravilloso, totalmente inesperado, y me devolvió a mi propia pasión por la música. Esos momentos no se planean, simplemente pasan en un sitio así.

Y encontré un motivo más para volver: aquí actúa también Gary Litko, un músico de country que el resto del tiempo toca sobre todo en el sur de la isla y al que conozco desde hace años. Una vez me contó que estaba en Puerto Rico. Ahora ya sé dónde.

Para quién merece la pena la noche

Antes de entusiasmarse, los puntos sobrios. El Barbacoa está en lo alto del cerro, no en el paseo marítimo — no se entra por casualidad, se va a propósito. En coche funciona bien, hay aparcamiento de sobra alrededor, y la conexión de guaguas también es estupenda; vi una estación de guaguas de camino. La casa es accesible: silla de ruedas, carrito — ningún problema.

Una cosa honesta más: el público aquí es más bien británico y del norte de Europa. En verano vienen muchos británicos; en invierno, escandinavos, neerlandeses, daneses; los clientes alemanes, según la casa, son raros por ahora. Para los shows apenas es un obstáculo — los conciertos tributo viven de la música, y eso lo entiende cualquiera. Pero quien valore una presentación en alemán debe saber que la noche transcurre de forma internacional, sobre todo en inglés. En internet encuentro confirmada esa imagen: el Barbacoa tiene un premio «Travellers' Choice», y se elogian sobre todo el entretenimiento, el desayuno y la relación calidad-precio; algún cliente encuentra tal o cual rincón un poco anticuado. Mi impresión ese sábado fue del todo positiva: personal amable con camisetas negras a juego del Barbacoa, servicio atento, precios moderados.

Donde el Barbacoa es más fuerte es con las familias. Los niños están atendidos en «Jungle Land» — entrada gratis — y justo al lado hay un minigolf cuidado que una pareja de vacaciones me elogió expresamente. El padre ve el fútbol, la madre toma un cóctel en el bar de música, y por la noche se sientan juntos ante el show. Esa noche vi muchas caras riendo y ni un solo niño protestando.

Mi conclusión: quien crea que va a tomarse en el Barbacoa un café rápido o picar algo, mejor que reserve la noche entera — porque en eso se convierte. Brillan luces por todas partes, de algún sitio sale siempre música, un poco como un pequeño Las Vegas en lo alto del cerro. Un pequeño pueblo propio, en el que toda la familia está ocupada y nadie quiere marcharse. A mí me entusiasmó — y la próxima vez que tenga visita, ya sé dónde vamos a pasar el día entero.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está exactamente el Barbacoa?

En lo alto del cerro, en Puerto Rico (Mogán), Calle Timanfaya 2, justo al lado del Centro Comercial Europa — no abajo, en el paseo. Acceso a nivel y apto para sillas de ruedas en la rotonda «Babalu», frente al centro médico.

¿Cuánto cuesta la entrada al show?

Nada. Los shows de la noche son de entrada gratuita, igual que el parque infantil «Jungle Land». Se paga lo que se come y se bebe — y los precios son moderados.

¿A qué hora empieza el show?

La showbar arranca hacia las 21 h con un host que calienta la sala. El acto principal llega hacia las 22 h. Hay shows cada noche, de lunes a domingo.

¿Qué shows hay?

El programa cambia a diario — tributos de ABBA a Michael Jackson, los Beatles, Amy Winehouse, Michael Bublé y Elvis hasta Tom Jones, además de Country y un show de drag. El plan semanal actual está en las páginas de Facebook e Instagram «Barbacoa Gran Canaria».

¿Es el Barbacoa adecuado para familias?

Sí, mucho. Parque infantil, minigolf, pantallas gigantes de fútbol y motor, un menú infantil y un programa que va de la mañana hasta tarde — toda la familia tiene su sitio.

¿En qué idioma transcurre la noche?

Sobre todo en inglés e internacional. Los clientes alemanes son raros por ahora. Los shows de música funcionan para cualquiera, pero no hay presentación en alemán.

¿Cómo llego?

En coche es lo más fácil — hay aparcamiento de sobra alrededor del CC Europa. También hay buena conexión de guaguas. Abierto todos los días de 8 a 2 h.