Canarias Hub Tecnológico: 3.000 empresas, 4% de impuesto — ¿paraíso fiscal o destino real?

La tensión: 3.000 empresas y un 4% de impuesto

Si se ponen los datos uno al lado del otro, el titular se escribe solo: 3.074 empresas tecnológicas tienen su sede en las Islas Canarias, y las que acogen el marco de la Zona Especial Canaria (ZEC) pagan solo un 4% de impuesto de sociedades en lugar del 25% estándar en la Península. No es de extrañar que circule la etiqueta de "paraíso fiscal atlántico".

Alfonso Cabello, vicepresidente de Proexca (la agencia canaria de promoción exterior), lo niega con rotundidad. Las islas no son un agujero fiscal, afirma, sino una zona económica regulada con requisitos reales. Entonces, ¿qué hay detrás realmente?

Lo que realmente exige la ZEC

La Zona Especial Canaria no es un modelo de buzón. Para acceder al tipo del 4%, las empresas deben realizar una inversión mínima de 100.000 euros en Gran Canaria o Tenerife (50.000 euros en las islas menores) en el plazo de dos años, y crear al menos cinco empleos reales en las islas principales (tres en las menores) en seis meses. Además, es obligatorio contar con una oficina real y desarrollar actividad económica efectiva en las islas.

La ZEC fue aprobada por la Comisión Europea y opera bajo supervisión comunitaria plena, con informes periódicos a Bruselas. Esa es la diferencia fundamental con Panamá o las Islas Caimán: allí no se exige sustancia económica real alguna. En Canarias sí: empleo, inversión y presencia física.

El crecimiento tecnológico en cifras

Al margen de la ZEC, el sector tecnológico canario muestra un dinamismo genuino. El crecimiento anual del 6% duplica la media española del 3,4%. Por actividades: el 49% de las empresas trabaja en programación y consultoría informática, el 22% en mantenimiento de hardware y el 9% en procesamiento de datos y servicios web. La inversión en industrias creativas creció un 40% entre 2023 y 2024.

Un dato requiere contexto: el 67% de las empresas tecnológicas canarias no tiene empleados — son autónomos o microempresas. Solo el 4% emplea a más de diez personas. Esto matiza el relato del "gran polo tecnológico", pero también revela lo atractivas que se han vuelto las islas para trabajadores digitales independientes y fundadores de empresas en remoto.

Proexca y el posicionamiento internacional

Proexca promociona activamente el archipiélago con la marca "Canarias Business Hub" en ferias internacionales de tecnología: Dublin Tech Summit, South Summit Madrid, SWITCH Singapur. Pilar Moreno, de Proexca Invest, resume el mensaje con claridad: "Más de 1.000 empresas eligieron Canarias — no por el turismo, sino por la tecnología, los semiconductores y la producción audiovisual."

El vicepresidente de Economía, Manuel Domínguez, lo expresa aún más directamente: "Sin nuestro Fuero, Canarias no tiene futuro." El llamado Fuero Canario — el estatuto especial histórico de las islas — comprende no solo la ZEC, sino también el IGIC al 7% en lugar del IVA del 21% y otras exenciones destinadas a mantener la competitividad de esta región ultraperiférica de la UE.

Constitución de empresas en niveles récord

La actividad económica va mucho más allá del sector tecnológico. En los primeros ocho meses de 2025 se constituyeron 3.175 nuevas empresas — una media de diez al día solo en agosto. La Seguridad Social registra cerca de 80 nuevas afiliaciones diarias. Los trabajadores inscritos han alcanzado un máximo histórico de 945.251. La adopción de inteligencia artificial entre las empresas canarias pasó del 6% al 17% en un solo año.

Son cifras de la economía en su conjunto, no de la ZEC. El dinamismo tecnológico se nutre de varias fuentes a la vez: el incentivo fiscal, la posición geográfica entre Europa, África y América, el clima, un coste de vida comparativamente asequible y el apoyo activo del Gobierno de Canarias.

Qué significa esto para empresarios y expats

Quien esté pensando en establecer o trasladar una empresa tecnológica a Canarias debe tener claras tres cosas. Primero, la ZEC es real — el 4% de impuesto de sociedades no es ficción, pero tampoco lo son sus requisitos. Una sociedad instrumental no pasará el filtro. Segundo, el plazo de inscripción cierra a finales de 2026 — quien quiera usar el modelo debe actuar ya. Tercero, incluso fuera de la ZEC, las islas ofrecen un argumento sólido: IGIC al 7% en lugar del IVA al 21%, doble deducción por I+D y conectividad internacional real.

Para el mercado inmobiliario en torno a los núcleos empresariales de las islas, los precios de la vivienda en Gran Canaria reflejan una demanda creciente impulsada en parte por trabajadores en remoto y fundadores tecnológicos. Quien contemple un traslado definitivo encontrará toda la información práctica en nuestra Guía para expats y nómadas digitales. El contexto económico y político lo desarrolla nuestra Guía de Economía y Política.