El Servicio Canario de Salud (SCS) y la NASA han oficializado este lunes su acuerdo de colaboración. Los hospitales públicos de Tenerife — el Hospital Universitario de Canarias y el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria — se convierten en zona de referencia para emergencias del programa Artemis, con el que la NASA pretende el regreso del ser humano a la Luna.
Una delegación de la NASA encabezada por su director médico, James D. Polk, visitó este lunes las instalaciones y se mostró impresionada por la capacidad asistencial: cámara hiperbárica, traumatología, unidad de cuidados intensivos, urgencias. Polk señaló que los hospitales les habían causado una «gran impresión».
El contexto: el programa Artemis contempla un total de nueve misiones. En la mayoría, la trayectoria de vuelo sobrevuela el Atlántico. Si un lanzamiento debe abortarse, los astronautas amerizarán — y los hospitales más cercanos con la capacidad necesaria están en Canarias.
Adasat Goya, director del SCS, explicó que Canarias ha sido designada como zona de referencia para la costa oeste africana, la Macaronesia y parte de la costa europea. Para Artemis III ya se ha establecido un punto de contacto directo para emergencias.
La relación entre Canarias y el espacio no es nueva. El Centro Espacial de Maspalomas apoya misiones de la NASA desde 1961 — desde Mercury, pasando por Gemini y Apollo, hasta la actual Artemis II, lanzada con éxito el pasado 3 de abril.