¿Cuánto tiempo es válido mi carnet de la UE?
Buenas noticias primero: tu carnet de conducir de la UE — ya sea alemán, austriaco, suizo (con convenio bilateral) o de cualquier otro país de la UE — es válido en las Islas Canarias. Puedes conducir, alquilar coches y mostrarlo en los controles de tráfico.
El plazo comienza con tu residencia oficial. Desde el día en que te registras como residente en Gran Canaria, empieza un período de dos años. Durante esos dos años puedes conducir sin restricciones con tu carnet de la UE. Después, el canje por un carnet español es obligatorio.
La base legal es la Directiva UE 2006/126/CE, implementada en España por el Real Decreto 818/2009. La DGT (Dirección General de Tráfico) aplica esta norma.
Caso especial — carnets alemanes sin fecha de caducidad: Si tu carnet alemán fue emitido antes del 19 de enero de 2013 y no tiene fecha de caducidad, la regla de los dos años se aplica de forma especialmente estricta.
Caso especial — carnets con fecha de caducidad: Si tu carnet fue emitido después del 19 de enero de 2013, ya tiene una validez de 15 años. En ese caso solo necesitas canjearlo al vencer — salvo que el plazo de dos años de residencia llegue antes.
En la práctica: En los controles de tráfico en el sur de Gran Canaria no siempre preguntan por el estatus de residencia. Pero en caso de accidente, reclamación al seguro o al matricular un coche a tu nombre, la DGT verificará tu situación. Un carnet sin canjear se convierte entonces en un problema.
Canje del carnet: paso a paso
El trámite se llama oficialmente «Canje de permiso de conducción» y se realiza en la DGT de Las Palmas.
Qué necesitas:
- Documento de identidad o pasaporte válido
- Número de NIE (Número de Identificación de Extranjero)
- Tu carnet de conducir original más una copia
- Una foto de carnet reciente (32 × 26 mm, fondo blanco)
- Certificado del psicotécnico aprobado
- Formulario de solicitud de la DGT cumplimentado
- Pago de la Tasa 2.3 (28,87 €, dato de 2026) — solo con tarjeta, no en efectivo
Pedir cita: Necesitas una Cita Previa, que puedes solicitar en sede.dgt.gob.es (ubicación: Las Palmas-Gran Canaria) o por teléfono en el 060. Pide la cita con al menos dos semanas de antelación — las plazas se agotan rápido.
En la cita: Presentas todos los documentos. El funcionario los revisa e inicia el canje. Tu carnet original se retira y se envía a la autoridad de tu país de origen a través de la DGT. Recibes un documento temporal que sirve como carnet hasta que llegue el carnet español definitivo por correo (4–8 semanas).
Coste total: aprox. 60–80 €. La tasa de la DGT es 28,87 €, el psicotécnico 30–50 €, más fotos de carnet (aprox. 5 €).
Validez del nuevo carnet: 10 años para menores de 65, 5 años a partir de 65. La renovación requiere un nuevo psicotécnico.
El examen médico (Psicotécnico)
Para el canje del carnet — y posteriormente para cada renovación — necesitas el Psicotécnico. Este examen se realiza en un Centro de Reconocimiento de Conductores (CRC) autorizado.
Qué se examina: Vista, oído, capacidad de reacción general, tensión arterial, coordinación. El examen dura 15–20 minutos y normalmente es sencillo.
Dónde en Las Palmas: Hay varios CRCs en la ciudad. Los más prácticos son los cercanos a la DGT — como en la Calle Luis Doreste Silva 62 o en la Avenida Mesa y López. Así puedes hacer el psicotécnico y la cita en la DGT el mismo día.
Coste: 30–50 €. Algunos CRCs ofrecen paquetes completos que incluyen fotos y gestión de la cita en la DGT.
Importante: El resultado del examen solo es válido durante tres meses. Planifica el examen poco antes de tu cita en la DGT. Si usas gafas, llévalas.
Traer tu coche: importación y matriculación
¿Quieres traer tu coche a Gran Canaria? Es posible, pero burocrático. Aquí te explicamos el proceso.
Resumen: Enviar el coche por ferry/transportista → pasar la ITV → pagar impuestos → matricular en la DGT → matrícula española y seguro → dar de baja en el país de origen.
Paso 1: Transporte. La mayoría utiliza una empresa de transporte de vehículos o lleva el coche en el ferry (desde Cádiz o Huelva). Coste del transporte: 500–1.500 € según el tamaño del vehículo y la ruta.
Paso 2: Preparar documentos. Necesitas la documentación del vehículo de tu país de origen, el Certificado de Conformidad Europeo (COC) y tu NIE. Si no tienes el COC, solicítalo al fabricante. Sin COC el proceso se complica considerablemente.
Paso 3: ITV (Inspección Técnica de Vehículos). Pide cita para una «Inspección para matriculación» en la estación ITV más cercana. El vehículo se inspecciona según los estándares españoles. Todo lo que no esté documentado en el COC puede causar problemas.
Paso 4: Resolver impuestos. Se aplican dos impuestos: el Impuesto de Matriculación (IEDMT) en Hacienda y el IVTM en el Ayuntamiento. El impuesto de matriculación depende de las emisiones de CO2 (0 % a 14,75 %).
Paso 5: Cita en la DGT. Con todos los documentos, resultado de la ITV y justificantes de impuestos, acude a la DGT (Cita Previa, Matriculación Ordinaria). La tasa de la DGT es 99,77 € (dato de 2026). Recibirás la matrícula española y el Permiso de Circulación.
Paso 6: Matrículas y seguro. Las placas se hacen en un taller de matrículas (normalmente junto a la DGT, aprox. 20–30 €). Antes de ponerlas: contrata un seguro de coche español.
Paso 7: Baja en el país de origen. En teoría la DGT comunica la matriculación por canales de la UE. En la práctica esto a menudo no funciona. Envía las matrículas anuladas o un justificante de la matriculación española a la autoridad de tu país.
ITV — la inspección técnica española
La ITV (Inspección Técnica de Vehículos) es el equivalente español de la ITV alemana o la MOT británica. Los intervalos de inspección son diferentes:
- Coches nuevos: primera ITV a los 4 años
- De 4 a 10 años: cada 2 años
- Más de 10 años: anualmente
Las estaciones ITV en Gran Canaria se encuentran en Las Palmas (Zona Industrial de Miller), Telde, Vecindario y Maspalomas. Las citas se reservan online en la web de cada estación.
Coste: 40–170 € según el tipo de vehículo. Turismos: normalmente 40–60 € para la inspección regular, 120–170 € para inspecciones de importación (matriculación).
Consejo: La ITV para vehículos importados es más estricta que la inspección regular. Asegúrate de que todo lo instalado en el vehículo esté documentado. Los enganches de remolque y los faros de xenón retrofitados son motivos frecuentes de rechazo.
Impuestos en la matriculación
Al matricular un vehículo importado se aplican dos impuestos:
1. Impuesto de Matriculación (IEDMT)
Este impuesto se basa en las emisiones de CO2 de tu vehículo:
- 0–120 g/km CO2: 0 % (exento)
- 121–159 g/km CO2: 4,75 %
- 160–199 g/km CO2: 9,75 %
- Más de 200 g/km CO2: 14,75 %
El impuesto se calcula sobre el valor de mercado actual del vehículo (según las tablas de Hacienda, actualizadas anualmente en la «Orden HAC»).
Exención como mudanza: Si importas tu coche como enseres de mudanza (Modelo 06 en lugar de Modelo 576), puedes estar exento del impuesto de matriculación. Requisitos: haber residido en el extranjero al menos 12 meses antes de la mudanza, el vehículo a tu nombre durante al menos 6 meses, y no puedes venderlo durante 12 meses tras la importación.
2. IVTM (Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica)
El impuesto municipal de circulación se paga en tu Ayuntamiento. El importe varía según municipio y cilindrada/kW. Rango típico para un turismo medio: 60–150 €/año.
Seguro de coche en Canarias
En España el seguro de responsabilidad civil del automóvil (Seguro Obligatorio) es obligatorio por ley. Sin seguro no puedes circular con ningún vehículo en la vía pública — ni siquiera para ir a la ITV con matrícula española.
Tipos de seguro:
- Terceros básico: Cubre daños a terceros. Desde aprox. 180–350 €/año.
- Terceros ampliado: Además cubre incendio, robo, rotura de lunas. Desde aprox. 250–500 €/año. Recomendable para vehículos de más de 8 años.
- Todo riesgo con franquicia: Cubre también daños propios. Desde aprox. 420–800 €/año.
- Todo riesgo sin franquicia: La cobertura más completa. Desde aprox. 600–1.200 €/año.
Bonificación por no siniestralidad: La mayoría de las aseguradoras españolas aceptan tu historial de no siniestralidad del país de origen si presentas un certificado. Esto puede reducir la prima considerablemente. Pregunta activamente — no se aplica automáticamente.
Aseguradoras importantes en Canarias: Mapfre, Línea Directa, Liberty Seguros, Axa, Zurich. Existen corredores especializados para expatriados con servicio en inglés y alemán.
Asistencia en carretera: Incluida en muchas pólizas. Las tarifas básicas solo cubren remolque en un radio de 50 km. Las pólizas de todo riesgo ofrecen rescate a nivel nacional, vehículo de sustitución y repatriación.
Nuevo 2026: Baliza V16 en lugar de triángulo
Desde el 1 de enero de 2026 se aplica una nueva norma en España: el triángulo de emergencia clásico ha sido eliminado para vehículos matriculados en España en autopistas y autovías. En su lugar, la baliza V16 es obligatoria.
¿Qué es la V16? Un pequeño dispositivo naranja intermitente que se fija magnéticamente al techo del coche. Es visible desde hasta un kilómetro, emite una señal luminosa de 360° y transmite la ubicación GPS del vehículo a la plataforma DGT 3.0.
¿Por qué? La DGT detectó que muchos accidentes mortales ocurren cuando los conductores salen del vehículo para colocar el triángulo al borde de la carretera. Con la V16 no necesitas salir del coche.
¿A quién afecta? A todos los vehículos con matrícula española — incluido tu coche rematriculado. Los coches de alquiler con matrícula española también deben llevar una V16.
¿Cuánto cuesta? Las balizas V16 certificadas por la DGT cuestan 20–50 €. Asegúrate de que tenga el certificado DGT 3.0 — las balizas sin módulo GPS ya no están homologadas desde 2026.
Multa: Circular sin V16 en autopista o autovía: 80–200 €.
Para vehículos con matrícula extranjera: La obligación no se aplica. Los visitantes con matrícula extranjera pueden seguir usando el triángulo.
Comprar un coche en la isla
Para muchos nuevos residentes es más sencillo comprar un coche directamente en Gran Canaria que importarlo. El proceso es considerablemente menos burocrático.
En un concesionario: El concesionario normalmente se encarga de toda la matriculación. Solo necesitas tu NIE, justificante de domicilio y una cuenta bancaria española. El coste del servicio suele estar incluido en el precio de compra.
De particular: Necesitas un contrato de compraventa, pagas el ITP (Impuesto de Transmisiones Patrimoniales — en Canarias actualmente el 5,5 % del valor de mercado) y matriculas el vehículo en la DGT.
Precios: Los coches de segunda mano en Canarias tienden a ser más caros que en la Península, ya que el transporte y la demanda elevan los precios. Las principales plataformas son Milanuncios.com, Coches.net y Wallapop.
Consejos prácticos
Gasolina: Canarias tiene precios de combustible más bajos que la España peninsular gracias al REF (Régimen Económico y Fiscal). La gasolina cuesta de media 10–15 céntimos menos por litro.
Límites de velocidad: Zona urbana 30–50 km/h, carretera convencional 90 km/h, autopista/autovía 120 km/h. En la GC-1 en el sur se aplican 120 km/h, en carreteras de conexión a menudo 60–80 km/h.
Alcohol: Límite de 0,5 ‰ (0,3 ‰ para conductores noveles y profesionales). La policía realiza controles regulares, especialmente los fines de semana y festivos.
Aparcamiento: Las zonas azules son aparcamiento de pago de corta duración. Marcas amarillas = prohibido estacionar. En las zonas turísticas del sur de Gran Canaria aparcar es un problema eterno — los centros comerciales suelen ofrecer aparcamiento gratuito.
Radares: Los radares fijos y móviles son frecuentes en Gran Canaria — especialmente en la GC-1 y la GC-2. Multa por exceder el límite en 20 km/h: 100 €.
Gestoría: Si el papeleo te supera: una gestoría puede encargarse del canje del carnet, la matriculación y las declaraciones de impuestos. Coste: 100–300 € según la complejidad. En Maspalomas y Las Palmas hay varias que ofrecen servicio en inglés y alemán.