177 euro al giorno, 24,4 miliardi all'anno: le Canarie superano la Catalogna — ma «qualità sopra quantità» paga davvero?

Il numero che spiega tutto

Un turista a Gran Canaria oggi spende in media 177 euro al giorno — hotel, ristorante, auto a noleggio, escursione. Sei anni fa molto meno. Nello stesso periodo il numero di turisti alle Canarie è cresciuto pochissimo, mentre il giro d'affari è salito del 41%. Da 14,1 miliardi (2019) a 23 miliardi (2025) secondo i dati canari — 24,4 miliardi secondo la metodologia INE.

È la storia che Fernando Clavijo e la sua assessora al Turismo Jessica de León hanno voluto raccontare a Madrid alla FITUR di gennaio: le Canarie non crescono più in larghezza, crescono in profondità. Meno turisti pro capite, più soldi per turista.

Il bilancio è ufficiale. La Catalogna guida nel 2025 di soli 376 milioni di euro — un margine dell'1,5% su un mercato che arriva da sud al doppio della velocità. A marzo 2026 era già fatta: le Canarie hanno guidato la classifica mensile spagnola della spesa turistica con il 25,8%, la Catalogna staccata al 17%. Sui dati mensili il quadro è già cambiato — e a questo passo anche il totale annuo 2026 supererà la Catalogna.

Cosa significa davvero «qualità sopra quantità»

La strategia non è solo retorica. È misurabile — e costa.

L'investimento: dal 2023 entrano nelle vecchie strutture alberghiere oltre un miliardo di euro all'anno. Solo nel 2024 sono stati 1,18 miliardi. Non li paga il governo, li pagano le catene alberghiere — Lopesan, Riu, Iberostar, Barceló, Meliá. La politica canaria lo ha messo in chiaro tramite incentivi, licenze e il blocco di nuove capacità ricettive: se volete crescere, crescete in altezza, non in larghezza.

Il risultato in cifre: posti letto 5 stelle dal 2019 al 2025: più 30,7%. Solo nell'ultimo anno: 1.781 nuovi posti letto 5 stelle, 2.688 in meno tra 1 e 3 stelle. Il totale posti letto è rimasto uguale — è cambiato il mix.

Dove si vede: Maspalomas, Playa del Inglés, Costa Adeje, Los Cristianos. I vecchi colossi degli anni '70 sono in conversione sistematica da tre anni: piscine rifatte, piani compressi, suite ricavate. Affacciandoti in novembre nella hall del RIU Palace Maspalomas o del Lopesan Costa Meloneras vedi una clientela diversa dal 2018 — più anziana, nettamente più benestante, volo diretto da Milano o Roma anziché bus dall'aeroporto.

L'altra faccia della medaglia

I numeri colpiscono. Ma la storia ha un trucco — anzi tre.

Primo: la strategia «meno turisti» funziona solo sulla carta. Nel 2025 sono arrivati 18 milioni di turisti alle Canarie. Per 2,2 milioni di residenti. Otto turisti per canario. Più che mai nella storia dell'arcipelago. La strategia non è «meno turisti» — è «più soldi per turista senza che la cifra cali». Il turismo di massa resta il motore. La riforma mette solo una mano di vernice sopra.

Secondo: il turismo domina l'economia come in poche altre regioni europee. 37,7% del PIL. 42,3% dei posti di lavoro. Se arriva una Brexit, una guerra, una pandemia o semplicemente un'estate calda nel Centro Europa, c'è un'economia intera su una gamba sola. La diversificazione si predica da decenni — i numeri dicono che non sta arrivando.

Terzo: la crisi della casa. Mentre gli hotel diventano suite di lusso, gli affitti canari non reggono il passo con i rendimenti che i proprietari ricavano da Airbnb e simili. A Las Palmas, i residenti pagano oltre 1.300 euro per un appartamento di 60 metri — con uno stipendio medio di 1.900 lordi. Chi orienta tutta l'economia sui turisti, spinge gli affitti ad altezze che la popolazione locale non può più permettersi.

«Ricchezza che arrivi davvero ai canari» — è la promessa di Clavijo alla FITUR. La domanda è se potrà mantenerla.

Chi guadagna — e chi paga

Vincitori:

Le grandi catene alberghiere. Chi nel 2018 vendeva un appartamento 3 stelle a Playa del Inglés a 60 € a notte, nel 2026 vende lo stesso complesso ristrutturato come suite 5 stelle a 280 €. Margine: nettamente più alto. Investimento: ammortizzato in tre stagioni.

Il personale alberghiero — a metà. I contratti collettivi del 2024 e 2025 hanno portato aumenti «vicini a due cifre», dice Clavijo. Vero — ma partendo da una base così bassa che persino con +9% camerieri, cuochi e personale di pulizie non vivono tranquilli.

La regione nel suo insieme via fisco. L'IGIC (l'IVA canaria) e le tasse turistiche come quella di Mogán (15 centesimi a notte) fanno entrare più soldi nelle casse pubbliche.

Sconfitti:

Gli inquilini di Las Palmas, Santa Cruz, Adeje, Maspalomas. I prezzi delle case salgono più rapidamente degli stipendi. Chi non eredita un appartamento, ha sempre meno possibilità.

I giovani canari fuori dalla carriera alberghiera. Chi non lavora nel turismo su un'isola dove il 42% del lavoro è turismo, trova lavoro con più difficoltà — per quanto qualificato.

L'ambiente. Più hotel di lusso significano più consumo d'acqua, più aria condizionata, più piscine, più elettricità. La transizione solare alle Canarie è in corso, ma arranca dietro la crescita del turismo.

Cosa significa per i turisti

Se vai alle Canarie quest'estate, lo noterai su più fronti:

Prezzi. Hotel e noleggio auto sono saliti notevolmente dal 2019. Un hotel di fascia media a Costa Adeje oggi è fra 130 e 180 euro a notte, sei anni fa 80–110. Un menù in un ristorante del sud di Gran Canaria chiede 25–35 € — sei anni fa 15–22.

Servizio. Il rovescio: gli hotel sono visibilmente migliori. Rinnovati, climatizzati, più puliti. La promessa delle 5 stelle alle Canarie viene presa più sul serio che in molte isole del Mediterraneo.

Stagione. Le estati si riempiono di più — le Canarie vogliono rafforzare la stagione intermedia, ci riescono solo in parte. Chi viene a novembre o febbraio resta con una vacanza più tranquilla che a luglio.

Tasse. Le tasse turistiche locali arrivano — Mogán ha iniziato, altri comuni seguono. 15 centesimi a notte non sono un dramma, ma su 14 notti per due persone fanno 4,20 € — ed è solo l'inizio. Più dettagli: la nostra storia su Mogán.

Cosa significa per i residenti

Aspettative chiare per il 2026 e il 2027:

Affitti: ancora in salita. I comuni parlano molto di regolamentare gli affitti, fanno poco. Chi può, compra. Chi non può, pendola dalle medianías.

Stipendi: salgono, ma piano. I contratti collettivi del 2026 sono la prossima prova — se il turismo cresce del 41% in fatturato, gli stipendi dovrebbero salire più dei punti a due cifre citati.

Lavoro: si crea, ma soprattutto nei servizi. Chi vuole fare il programmatore, l'ingegnera o il funzionario, deve ancora guardare alla Penisola — Siviglia, Madrid, Barcellona.

Tasse: le Canarie mantengono il loro statuto fiscale speciale (IGIC al posto dell'IVA, ZEC come zona speciale). Questo rende la vita qui relativamente economica — ma la velocità con cui la spesa turistica spinge i prezzi sta erodendo questo vantaggio.

Domande frequenti

Quando supereranno davvero la Catalogna?

Nel fatturato annuo: nel 2026, probabilmente. I 376 milioni di scarto si chiudono in un anno ai ritmi attuali. Nel numero di turisti: mai — la Catalogna ha Barcellona con il suo turismo urbano, un mercato diverso.

Le Canarie sono ora più care di Maiorca?

Di poco. Le Baleari hanno chiuso il 2025 con 21,1 miliardi di fatturato, dietro le Canarie — ma con meno isole e stagione più breve. Pro capite i dati sono simili. Sul confronto prezzi: dipende molto dall'hotel, in media le Canarie sono leggermente più care.

Dove va a finire il denaro?

Il 37,7% dell'economia canaria è turismo. Cioè: circa un euro su tre del PIL viene direttamente dalla spesa turistica. La maggior parte resta nella regione — hotel, ristoranti, noleggio auto, escursioni. Ma una parte esce — le catene internazionali con sede nella Penisola pagano dividendi a Madrid o Maiorca.

È la fine del «sole e mare»?

No. Sole e mare restano i motivi principali — l'80% dei turisti viene soprattutto per quello. Cambia il contorno: più cultura, più gastronomia, più benessere, meno offerta puramente da divertimento. Ma le spiagge restano le spiagge.

Vale ancora la pena investire in una casa per affitto turistico?

Domanda complicata. Sì, se compri in zona prime (Maspalomas, Adeje, centro di Las Palmas), hai già la licenza Vv e gestisci correttamente Modelo 210 e NRA. No, se compri in zone periferiche scommettendo solo sul rialzo degli affitti. La nostra storia sul Modelo 210 ha il dettaglio.

Quando arriverà la prossima crisi?

Nessuno lo sa. Però: un'economia che dipende per il 37,7% da un settore è vulnerabile. Il 2020 ha mostrato quanto in fretta possa crollare tutto. La diversificazione resta il punto debole dell'economia canaria.