Calima y hasta 34 ºC: llega el calor intenso a Canarias este jueves

Se acabó la tregua. Después de unos días con temperaturas más llevaderas, el archipiélago se enfrenta a un episodio típico del verano canario: calor sofocante y calima. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha anunciado un “notable ascenso de las temperaturas” que comenzará a notarse con fuerza este miércoles 15 de julio y se intensificará de cara al jueves. La combinación de una masa de aire cálido procedente del Sáhara y el polvo en suspensión dibuja un panorama en el que el bienestar y la salud piden un plus de atención.

No se trata de una ola de calor cualquiera. La singularidad de este episodio radica en la mezcla de dos elementos que se potencian mutuamente: el mercurio escalando hasta los 34 o 35 ºC y una atmósfera cargada de partículas diminutas que irritan los ojos y las vías respiratorias. Las islas orientales, como casi siempre en estos casos, estarán en primera línea. Si vives en Gran Canaria o Fuerteventura, o tienes pensado viajar estos días, conviene que conozcas los detalles y, sobre todo, cómo cuidarte.

Qué esperar: termómetros al alza y cielo turbio

El aviso amarillo por temperaturas máximas, activado por AEMET, se concentra en Gran Canaria y Fuerteventura. Es un nivel de “riesgo bajo” en la escala oficial, pero no por ello hay que restarle importancia: hablamos de valores que pueden alcanzar los 35 ºC en las horas centrales del día, especialmente en las zonas de interior, las vertientes sur, este y oeste de Gran Canaria, así como en la cuenca de Tejeda y el sur de Fuerteventura. En las medianías grancanarias, el termómetro rondará los 34 ºC, una cifra que, unida a la radiación solar extrema, resulta muy exigente para el cuerpo.

La calima será la otra gran protagonista. Las previsiones apuntan a un episodio de polvo sahariano en suspensión que puede ser ligero en algunos momentos e intenso en otros, sobre todo en las islas orientales. La visibilidad podría reducirse de forma notable, y la calidad del aire corre el riesgo de degradarse hasta niveles “extremadamente desfavorables”, como ya ha ocurrido en episodios recientes. Las estaciones de medición del Gobierno de Canarias suelen registrar en estas situaciones concentraciones de partículas PM10 que superan los 50 µg/m³, el umbral a partir del cual el aire se considera dañino para los grupos de población más sensibles.

Por qué este cóctel de calor y polvo es más que una molestia

Cuando el calor aprieta y el cielo se vuelve de un tono anaranjado enfermizo, no estamos solo ante una estampa curiosa para fotografiar. La combinación de altas temperaturas y mala calidad del aire supone un estrés añadido para el organismo. El sistema respiratorio y el cardiovascular son los más expuestos. Las partículas en suspensión, sobre todo las más finas (PM2.5), pueden penetrar profundamente en los pulmones y agravar patologías previas como el asma, la bronquitis crónica o las enfermedades cardíacas.

Las autoridades sanitarias del archipiélago insisten en que los niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y quienes padecen dolencias respiratorias o cardiovasculares crónicas forman el grupo de mayor vulnerabilidad. Para ellos, limitar la exposición al exterior no es una simple recomendación, sino una medida de protección real. Además, el riesgo de radiación ultravioleta está catalogado como “extremo” en todas las islas durante varios días de este mes de julio, lo que añade un motivo más para buscar la sombra y evitar las horas centrales del día.

Cómo protegerte del calor extremo y el sol implacable

Con máximas que rondarán los 34–35 ºC y una sensación térmica aún mayor por la falta de viento refrescante, la hidratación se convierte en la prioridad número uno. Las recomendaciones oficiales son claras: beber agua de forma frecuente, incluso sin tener sed, y evitar las bebidas alcohólicas o muy azucaradas, que favorecen la deshidratación. Las infusiones frías, el agua con gas y los zumos naturales sin azúcar añadido son buenos aliados.

La protección solar no es negociable. Con un índice UV extremo, la piel sufre daños en pocos minutos de exposición directa. Usa un protector solar de factor alto (SPF 50 o superior), aplícalo generosamente y repite la aplicación cada dos horas, sobre todo si te bañas o sudas. Complementa con sombrero de ala ancha, gafas de sol homologadas y ropa ligera de colores claros. La franja entre las 12:00 y las 16:00 horas es la más peligrosa; intenta permanecer en interiores frescos, a la sombra o, al menos, sin realizar esfuerzos físicos intensos.

Presta especial atención a quienes te rodean. Un vecino mayor que vive solo, un niño que juega en el parque a mediodía o una persona con problemas de salud crónicos pueden necesitar un recordatorio amable o una ayuda puntual. A veces, un simple gesto como ofrecer un vaso de agua fresca marca la diferencia.

Vivir (y conducir) con calima: lo que debes saber

Conviene recordar que la calima no solo ensucia coches y terrazas. El polvo en suspensión transforma el aire que respiramos y también las condiciones de las carreteras. La visibilidad puede reducirse de forma notable, en algunos episodios hasta los 3 kilómetros, y el característico tono anaranjado del cielo a veces confunde al ojo y aplana los contrastes, haciendo más difícil calcular distancias o percibir obstáculos.

Si tienes que coger el coche, extrema la precaución. Reduce la velocidad, aumenta la distancia de seguridad y enciende las luces de cruce, incluso de día, para ser visto por los demás conductores. Mantén el depósito del limpiaparabrisas lleno, porque el polvo se deposita rápidamente sobre la luna y forma una película molesta que dificulta la visión. Si la calima se vuelve muy densa y el trayecto no es imprescindible, la decisión más sensata es posponer el viaje, sobre todo si tu ruta incluye carreteras de montaña o tramos expuestos al viento.

En casa, la consigna es cerrar puertas y ventanas para minimizar la entrada de polvo. Si dispones de aire acondicionado, ponlo en modo de recirculación para que no coja aire del exterior. Un purificador de aire con filtro HEPA puede ser un gran aliado, pero si no lo tienes, un truco casero consiste en colocar un paño húmedo en las rendijas de las ventanas para atrapar parte de las partículas. Para quienes necesiten salir a la calle en los momentos de mayor concentración de polvo, una mascarilla FFP2 o similar ayuda a filtrar las partículas más dañinas; si no dispones de ella, un pañuelo o una braga de tela fina humedecida también ofrece una protección parcial para las vías respiratorias.