Adesso anche l'estate? Perché le prenotazioni alle Canarie vanno a rilento — e perché non sarà comunque un crollo

Ad aprile le Canarie hanno perso turisti stranieri per la prima volta dalla fine della pandemia — un calo dell'8,3 per cento, di cui abbiamo riferito. Da allora aleggia una domanda nervosa: è stato un inciampo o l'inizio della fine del lungo boom? L'estate è considerata la prova del nove. E i primi dati sulle prenotazioni sono arrivati.

Piatto, non crollato

La risposta sobria, anzitutto: l'estate non sarà presumibilmente né un crollo né una crescita. Secondo le previsioni del settore, per giugno si attendono circa 1.745.000 turisti — un minimo calo dello 0,4 per cento su base annua. A luglio il segno passa al positivo: circa 1.952.000 turisti, un aumento dell'1,8 per cento. Insieme, i due mesi danno un volume di quasi 3,7 milioni di viaggiatori — in pratica, il livello dell'anno scorso.

Combacia con quanto dice la ministra regionale del Turismo, Jéssica de León: la domanda è «stabile e solida», ma i turisti prenotano sempre più tardi. È qui il nocciolo dell'inquietudine. Quando in primavera hotel e operatori hanno in portafoglio meno prenotazioni ferme di prima, sembra una stagione debole — anche se alla fine i turisti arrivano, solo tardi e all'ultimo minuto.

Perché i tedeschi esitano

Dietro il bilancio piatto si nasconde uno spostamento tra i mercati. Il mercato tedesco arranca: la capacità aerea prevista per l'estate dalla Germania è intorno all'otto per cento sotto l'anno scorso, e le prenotazioni sono calate di circa il sette per cento nell'ultimo trimestre. Il settore lo attribuisce alla persistente debolezza economica della Germania — tre anni fiacchi di fila — e ai prezzi: i pacchetti vacanza sono rincarati di circa il 30 per cento, secondo il settore. Questo colpisce il ceto medio, da sempre il nucleo del turista delle Canarie.

De León la chiama la questione dell'«elasticità al reddito»: quanto prezzo regge un mercato prima che i turisti restino a casa. Il ricordo della costosa estate 2025 pesa — allora i prezzi record portarono turisti tedeschi e francesi a tagliare i pernottamenti. Il settore ha imparato la lezione: in tutta la Spagna hotel e operatori abbassano ora le tariffe per evitare una replica.

I britannici sostengono la stagione

A compensare il rallentamento tedesco è il mercato britannico, che amplia il suo predominio nell'economia vacanziera canaria. Dal Regno Unito si attende per giugno un leggero +0,2 per cento (circa 580.000 turisti), che accelera al 2,1 per cento a luglio (oltre 617.000). Mentre il principale mercato dell'Europa continentale esita, il maggiore mercato di origine in assoluto sostiene la stagione.

Il fattore paradossale: una guerra all'altro capo del Mediterraneo

E poi c'è un effetto che aiuta le Canarie senza volerlo. Le tensioni in Medio Oriente e il conflitto con l'Iran hanno fatto crollare la domanda nel Mediterraneo orientale — in Egitto, Turchia e Cipro. Il colosso turistico TUI dirotta perciò sempre più i suoi clienti verso il Mediterraneo occidentale e le isole atlantiche. L'amministratore delegato di TUI, Sebastian Ebel, ha dichiarato Canarie, Baleari e Grecia le stelle dell'estate 2026. Le isole tornano così a essere il «rifugio sicuro d'Europa» — un'espressione che riaffiora nei tempi di crisi e che rafforza paradossalmente le Canarie quando altrove regna l'incertezza.

Cosa significa per le isole

Per i residenti e il commercio locale, la valutazione onesta è: l'estate 2026 è una stagione di spostamento, non di crollo. Chi punta sul mercato tedesco deve mettere in conto domanda più debole e molte prenotazioni last-minute — e pressione sui prezzi. Il mercato britannico resta la spina dorsale. E le Canarie beneficiano dell'incertezza altrui, ma è una base instabile — ciò che il conflitto in Medio Oriente regala loro oggi, una calma della situazione può toglierlo domani.

La grande domanda di poche settimane fa — se il calo di aprile sia stato un inciampo o un'inversione di tendenza — non può ancora avere risposta definitiva con i dati estivi. Indicano meno un tracollo che una nuova normalità: meno prevedibilità, decisioni più tardive, turisti con maggiore capacità di spesa ma più esitanti. Il boom degli ultimi anni non si trasforma in crisi — ma è percettibilmente finito.