Chiariamo prima l'equivoco che in questi giorni aleggia su molti titoli. Sì, il 12 agosto un'eclissi solare totale attraversa la Spagna — la prima pienamente visibile dalla penisola in oltre cento anni. La fascia di totalità, dove la Luna copre completamente il Sole, percorre la penisola da ovest a est: dalla Galizia, passando per Oviedo, León, Bilbao e Saragozza, fino a València e alle Baleari. Lì si farà quasi notte per alcuni istanti.
Le Canarie, però, si trovano a sud di quella fascia. Qui la Luna non copre del tutto il Sole, ma «solo» intorno al 70 per cento. Il disco intero diventa un arco luminoso e stretto — una «falce dorata», come la chiama l'Istituto di Astrofisica delle Canarie (IAC).
Perché sarà comunque una sera speciale
Prima che subentri la delusione: un Sole coperto al 70 per cento è un'immagine rara e bella — e alle Canarie si aggiunge un colpo di fortuna. L'eclissi coincide quasi esattamente con il tramonto. Così il Sole morso resta basso e grande sull'orizzonte marino a ovest, immerso nei toni caldi del crepuscolo. Gli esperti si aspettano uno dei tramonti estivi più suggestivi da molto tempo.
Ma proprio questa posizione ha un inconveniente da conoscere: poiché il Sole è così basso, su alcuni versanti orientali e centro-orientali — come il centro e l'est di Tenerife e il lato est di La Palma ed El Hierro — il Sole sarà già tramontato al culmine dell'eclissi. Lì non si vedrà il massimo.
La cosa più importante: proteggere gli occhi
Un'eclissi parziale non è un lasciapassare per guardare il Sole — anzi. Finché è visibile anche solo una parte del disco solare, guardare direttamente può danneggiare la retina in modo permanente, spesso senza che si avverta dolore sul momento. Guardare a occhio nudo, attraverso occhiali da sole, uno smartphone, un binocolo o un telescopio senza filtro speciale è pericoloso.