Aclaremos primero el malentendido que ronda estos días por muchos titulares. Sí, el 12 de agosto un eclipse solar total cruza España — el primero plenamente visible desde la Península en más de cien años. La franja de totalidad, donde la Luna cubre por completo el Sol, recorre la Península de oeste a este: desde Galicia, pasando por Oviedo, León, Bilbao y Zaragoza, hasta València y Baleares. Allí se hará casi de noche durante unos instantes.
Canarias, sin embargo, queda al sur de esa franja. Aquí la Luna no cubre el Sol del todo, sino «solo» en torno al 70 por ciento. El disco completo se convierte en un arco luminoso y estrecho — un «creciente dorado», como lo llama el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Por qué será igualmente una tarde especial
Antes de que cunda la decepción: un Sol cubierto al 70 por ciento es una imagen rara y hermosa — y en Canarias se suma un golpe de suerte. El eclipse coincide casi exactamente con la puesta de Sol. Así, el Sol mordido queda bajo y grande sobre el horizonte marino del oeste, envuelto en los tonos cálidos del ocaso. Los expertos esperan uno de los atardeceres de verano más impresionantes en mucho tiempo.
Pero esa misma posición tiene un inconveniente que conviene conocer: como el Sol queda tan bajo, en algunas vertientes orientales y centro-orientales —como el centro y el este de Tenerife y la cara este de La Palma y El Hierro— el Sol ya se habrá puesto en el momento culminante del eclipse. Allí no se verá el máximo.
Lo primero: proteger los ojos
Un eclipse parcial no es vía libre para mirar al Sol — al contrario. Mientras siga siendo visible aunque sea una parte del disco solar, mirar directamente puede dañar la retina de forma permanente, a menudo sin que se sienta dolor en el momento. Mirar a simple vista, a través de gafas de sol, un móvil, unos prismáticos o un telescopio sin filtro especial es peligroso.