La storia d'amore più bella che quasi nessuno ha visto: un consiglio di cinema per la comunità queer di Maspalomas

Ci sono film che ogni critico ama — e che, ciononostante, scompaiono dalle sale quasi senza che nessuno se ne accorga. «Aristotele e Dante scoprono i segreti dell'universo» è uno di questi. Una storia d'amore delicata e a fuoco lento tra due adolescenti messicano-americani nel Texas degli anni Ottanta. Per dei lettori che hanno in Maspalomas uno degli angoli più aperti e diversi d'Europa a un passo, è il consiglio perfetto per una serata tranquilla tra la spiaggia e il Yumbo.

Perché Maspalomas?

Il sud di Gran Canaria non è una località qualsiasi. Maspalomas figura, accanto a Madrid, Barcellona, Sitges e Torremolinos, tra le grandi destinazioni queer della Spagna — e, a livello internazionale, tra le più conosciute. Il cuore batte nel Centro Comercial Yumbo, che da circa quattro decenni costituisce il centro della scena. Mentre il Nord Europa rabbrividisce, il sud dell'isola attrae con il suo clima mite e con una scena viva che accoglie tutto l'anno visitatori da Germania, Regno Unito, Paesi Bassi e Scandinavia.

Proprio per questo vale la pena soffermarsi su un film che affronta esattamente i temi che caratterizzano questo luogo: l'identità, l'accettazione, la libertà di essere se stessi.

Il film

Di cosa parla

La storia si svolge nel 1987 a El Paso, una città al confine tra Texas e Messico. Segue Ari, un quindicenne chiuso e arrabbiato, e Dante, un ragazzo aperto e artistico che incontra un giorno d'estate in piscina. I due portano nomi insoliti — presi da un famoso filosofo e da un famoso poeta — e nel corso di un anno tenero costruiscono un'amicizia che, lentamente ed esitando, diventa qualcosa di più.

La base è un acclamato romanzo dell'autore statunitense Benjamin Alire Sáenz, pubblicato nel 2012. Sáenz non è un dilettante della letteratura per ragazzi, ma una voce letteraria seria: è stato il primo autore latino a vincere il prestigioso premio PEN/Faulkner. Il suo romanzo è stato poi scelto dalla rivista «Time» come uno dei cento migliori libri per ragazzi di tutti i tempi; il seguito del 2021 è balzato direttamente al primo posto nella classifica dei bestseller del «New York Times».

Un adattamento fatto d'amore

L'adattamento è stato un progetto del cuore. La regia e la sceneggiatura sono di Aitch Alberto, al suo debutto nel lungometraggio — aveva scritto a Sáenz anni prima, senza che nessuno glielo chiedesse, e si era guadagnata la sua fiducia. Dietro di lei c'erano due dei nomi più noti dell'intrattenimento latino: Lin-Manuel Miranda, creatore del musical «Hamilton», e la star messicana della commedia Eugenio Derbez, entrambi come produttori; Derbez interpreta inoltre il padre di Ari. L'attrice Eva Longoria, conosciuta in tutto il mondo per «Casalinghe disperate», ha assunto un ruolo secondario come madre di Dante. I due protagonisti, Max Pelayo e Reese Gonzales, erano esordienti.

Quando arrivarono le recensioni, furono sorprendentemente calorose. Su Rotten Tomatoes, la piattaforma che raccoglie la critica professionale, il film mantenne nella prima fase un punteggio perfetto; ancora oggi il voto del pubblico si aggira intorno al 95 per cento, a cui si aggiunse una candidatura a un premio GLAAD Media. La stampa specializzata elogiò la fotografia, l'atmosfera anni Ottanta e il coraggio dei giovani interpreti; la rivista statunitense «Variety» lo definì uno dei film per adolescenti più completi. Non tutte le voci furono entusiaste — l'«Hollywood Reporter» ritenne che il film si spiegasse troppo invece di mostrare — ma il tono dominante fu di affetto.

Perché quasi nessuno l'ha visto al cinema

E qui il film diventa una storia istruttiva. Nonostante tutto l'affetto della critica, ha incassato in tutto il mondo solo circa 408.000 dollari — una cifra minima, quella che un grande film di studio fa in un solo pomeriggio. Ha debuttato a Toronto nel 2022, ma non è arrivato nelle sale statunitensi fino a settembre 2023. Nel mezzo c'è stato il grande sciopero di Hollywood di sceneggiatori e attori (WGA e SAG-AFTRA), che ha paralizzato la promozione di molti film — anche questo. Una piccola distribuzione, poco marketing, poche sale: il risultato è stato un film che i pochi che l'hanno visto si sono portati nel cuore.

La sua vera vita è cominciata dopo — nello streaming e nelle proiezioni comunitarie. Centri LGBTQ e gruppi culturali l'hanno programmato per i loro mesi commemorativi, e a casa ha trovato un pubblico molto più ampio di quello del suo passaggio nelle sale.

Perché vale la pena del consiglio

Per dei lettori del sud dell'isola, la lezione è più grande di un singolo film. È un esempio chiaro di come una storia possa essere al tempo stesso amata dalla critica e invisibile commercialmente — e di come lo streaming sia diventato il luogo in cui film piccoli e specifici come questo trovano finalmente il loro pubblico. Chi vuole trascorrere una serata nel sud dell'isola con una storia d'amore pacata e intelligente, qui è nel posto giusto. A volte sono proprio i film sfuggiti tra le maglie a risuonare più a lungo.