Die schönste Liebesgeschichte, die fast niemand sah: Ein Film-Tipp für Maspalomas' queere Community

Es gibt Filme, die jeder Kritiker liebt — und die trotzdem aus den Kinos verschwinden, fast ohne dass jemand sie bemerkt. «Aristoteles und Dante entdecken die Geheimnisse des Universums» ist so ein Fall. Eine zarte, langsam erzählte Liebesgeschichte zwischen zwei mexikanisch-amerikanischen Teenagern im Texas der 1980er-Jahre. Für eine Leserschaft, die mit Maspalomas eine der offensten und vielfältigsten Ecken Europas vor der Haustür hat, ist er der perfekte Tipp für einen ruhigen Abend zwischen Strand und Yumbo.

Warum Maspalomas?

Der Süden Gran Canarias ist nicht irgendein Urlaubsort. Maspalomas zählt neben Madrid, Barcelona, Sitges und Torremolinos zu den grossen queeren Destinationen Spaniens — und international zu den bekanntesten überhaupt. Das Herz schlägt im Centro Comercial Yumbo, das seit rund vier Jahrzehnten das Zentrum der Szene bildet. Während Nordeuropa fröstelt, lockt der Inselsüden mit Wärme und einer lebendigen Szene, die das ganze Jahr über internationale Gäste aus Deutschland, Grossbritannien, den Niederlanden und Skandinavien anzieht.

Gerade vor diesem Hintergrund lohnt der Blick auf einen Film, der genau die Themen verhandelt, die diesen Ort prägen: Identität, Akzeptanz, die Freiheit, man selbst zu sein.

Der Film

Worum es geht

Die Geschichte spielt 1987 in El Paso, einer Stadt an der texanisch-mexikanischen Grenze. Sie folgt Ari, einem verschlossenen, wütenden Fünfzehnjährigen, und Dante, einem offenen, künstlerischen Jungen, den er an einem Sommertag im Schwimmbad kennenlernt. Die beiden tragen ungewöhnliche Namen — nach einem berühmten Philosophen und einem berühmten Dichter — und bauen über ein zärtliches Jahr eine Freundschaft auf, die langsam, zögernd, zu etwas Grösserem wird.

Die Vorlage ist ein gefeierter Roman des US-Autors Benjamin Alire Sáenz, erschienen 2012. Sáenz ist kein Jugendbuch-Hobbyist, sondern eine ernstzunehmende literarische Stimme: Er gewann als erster Latino-Autor den renommierten PEN/Faulkner-Award. Sein Roman wurde später vom «Time»-Magazin zu einem der hundert besten Jugendbücher aller Zeiten gewählt; die Fortsetzung von 2021 stürmte direkt an die Spitze der «New York Times»-Bestsellerliste.

Eine Verfilmung aus Liebe

Die Verfilmung war ein Herzensprojekt. Regie und Drehbuch stammen von Aitch Alberto, für die es das Spielfilmdebüt war — sie hatte Sáenz Jahre zuvor unaufgefordert angeschrieben und sein Vertrauen gewonnen. Hinter ihr standen zwei der bekanntesten Namen der Latino-Unterhaltung: Lin-Manuel Miranda, Schöpfer des Musicals «Hamilton», und der mexikanische Komödienstar Eugenio Derbez, beide als Produzenten; Derbez spielt zudem Aris Vater. Die aus «Desperate Housewives» weltbekannte Eva Longoria übernahm eine Nebenrolle als Dantes Mutter. Die beiden Hauptdarsteller, Max Pelayo und Reese Gonzales, waren Newcomer.

Als die Kritiken erschienen, waren sie auffallend warm. Auf Rotten Tomatoes, der Plattform, die professionelle Kritiken bündelt, hielt der Film in der ersten Phase eine perfekte Wertung; bis heute liegt der Publikums-Score bei rund 95 Prozent, dazu kam eine Nominierung für einen GLAAD Media Award. Fachblätter lobten die Bildsprache, die 1980er-Atmosphäre und den Mut der jungen Darsteller; das US-Magazin «Variety» nannte ihn einen der rundesten Teenagerfilme überhaupt. Nicht jede Stimme war ein Jubel — der «Hollywood Reporter» fand, der Film erkläre sich zu sehr, statt zu zeigen —, aber der Grundton war Zuneigung.

Warum ihn fast niemand im Kino sah

Und hier wird der Film zur lehrreichen Geschichte. Trotz aller Kritikerliebe spielte er weltweit nur rund 408.000 Dollar ein — eine winzige Summe, die ein grosser Studiofilm an einem Nachmittag macht. Er feierte 2022 in Toronto Premiere, kam aber erst im September 2023 in die US-Kinos. Dazwischen lag der grosse Hollywood-Streik der Autoren und Schauspieler (WGA und SAG-AFTRA), der die Bewerbung vieler Filme lahmlegte — auch dieser. Ein kleiner Verleih, wenig Marketing, kaum Leinwände: Das Ergebnis war ein Film, den die wenigen, die ihn sahen, ins Herz schlossen.

Sein eigentliches Leben begann danach — im Streaming und bei Gemeinschaftsvorführungen. Pride-Zentren und Kulturgruppen programmierten ihn für ihre Aktionsmonate, und zu Hause fand er ein Publikum, das weit grösser ist als sein Kinostart je war.

Warum sich der Tipp lohnt

Für eine Leserschaft am Inselsüden ist die Lehre grösser als ein einzelner Film. Es ist ein klares Beispiel dafür, wie eine Geschichte zugleich von der Kritik geliebt und kommerziell unsichtbar sein kann — und wie das Streaming zum Ort geworden ist, an dem kleine, spezifische Filme wie dieser endlich ihr Publikum finden. Wer am Inselsüden einen Abend mit einer leisen, klugen Liebesgeschichte verbringen möchte, liegt hier richtig. Manchmal sind es genau die Filme, die durchs Raster fielen, die am längsten nachklingen.