¿Menos 20 por ciento — o solo 3? Qué hay realmente detrás de la caída de las viviendas vacacionales en Canarias

Empecemos por lo que es cierto: la cifra del ISTAC es real. El Instituto Canario de Estadística contabilizó 38.337 viviendas vacacionales en mayo de 2026 — una quinta parte menos que las 47.648 de un año antes. También bajó el número de camas, de casi 200.000 a unas 157.000. Es una caída considerable. La única pregunta es: ¿una caída de qué, exactamente?

La letra pequeña: «registradas en plataformas»

El título de la estadística del ISTAC lleva una coletilla que suele desaparecer de los titulares: se refiere a viviendas vacacionales registradas y visibles en plataformas digitales de reserva. Eso no es lo mismo que «todas las viviendas vacacionales que existen». Y aquí es donde se pone interesante — porque una segunda fuente oficial, el Instituto Nacional de Estadística (INE), cuenta de otra forma y llega a una caída de solo un 3 % en ese mismo mercado.

Dos organismos, dos cifras, un tema — y ambos tienen razón. Solo que miden cosas distintas: uno cuenta los anuncios visibles en línea a una fecha dada; el otro, los inmuebles registrados oficialmente a lo largo de otro periodo. Quien eleva al titular solo el porcentaje mayor cuenta una historia más dramática de lo que sostienen los datos.

Por qué desaparecieron tantos anuncios

El principal motivo de la caída en plataformas no es un éxodo masivo de propietarios, sino una depuración. Desde el 1 de julio de 2025 rige en España un registro obligatorio de alquileres de corta duración; en paralelo, la ley canaria de vivienda vacacional ha endurecido las reglas. ¿El resultado? Anuncios que nunca estuvieron activos, que estaban duplicados o que no cumplen los nuevos requisitos cayeron de forma automática. Buena parte del «menos 20 por ciento» es, por tanto, lastre de fichas fantasma retirado — no necesariamente vivienda que vuelve al mercado residencial.

La nueva ley canaria fija además límites claros: por regla general, el 90 por ciento de las viviendas de un municipio debe reservarse a uso residencial, y solo el 10 por ciento puede destinarse a uso turístico (un 20 por ciento en las «islas verdes» El Hierro, La Gomera y La Palma). Las viviendas de nueva construcción no pueden alquilarse hasta pasados diez años, las habilitaciones duran como máximo cinco años y en los mercados declarados tensionados no se conceden nuevas autorizaciones.

Qué significa para quien busca vivienda

Aquí toca templanza. Que desaparezcan anuncios de un portal no significa automáticamente que una familia encuentre una vivienda asequible más. Algunos de los inmuebles que cayeron estaban de todos modos vacíos o solo existían sobre el papel. Al mismo tiempo, la crisis de la vivienda sigue siendo real: los colectivos sociales cuentan más de 1.400 desahucios en las islas en 2025, y el Ministerio de Vivienda habla de más de 14.000 viviendas vacacionales presuntamente ilegales por revisar. Si la nueva regulación acaba liberando vivienda de forma apreciable no puede leerse en una sola estadística de plataformas — para eso hacen falta varias mediciones a lo largo de varios años.