Siete años con más defunciones que nacimientos
El punto de partida no es una cifra migratoria, sino una cifra de nacimientos. Según la estimación provisional del INE del 18 de febrero de 2026, en Canarias nacieron 11.672 niños en 2025 mientras fallecían 18.580 personas: un saldo de menos 6.908. Las defunciones subieron un 5,9 por ciento, más del doble de la media española, del 2,5 por ciento. No es un dato aislado. El 23 de febrero de 2026 el ISTAC comunicó menos 5.846 para 2024, el séptimo año negativo consecutivo. Sin llegadas, la población canaria estaría disminuyendo.
Qué mide ese 343 por ciento
La cifra procede de datos de población del ISTAC analizados por la agencia EFE el 7 de agosto de 2026. Compara dos años de referencia: en 2000 residían en Canarias 77.196 personas de nacionalidad extranjera y en 2025 eran 342.612, casi cuatro veces y media más. Su peso sobre la población se sitúa así en el 15,17 por ciento, frente al 13,26 por ciento de 2021. En ese mismo cuarto de siglo el conjunto de la población creció un 31,6 por ciento, según el Consejo General de Economistas.
El ranking: Italia primero, Alemania cuarta
El orden que recoge el ISTAC para 2025 no coincide con la imagen de un archipiélago británico y alemán. Encabeza Italia con 55.553 personas, seguida de Colombia con 32.381, Venezuela con 28.200, Alemania con 27.631 y Reino Unido con 25.740; después Marruecos con 20.382, Cuba con 17.499 y China con 10.656. El movimiento desde 2021 es aún más elocuente: Colombia sube un 98,56 por ciento, mientras el grupo británico se reduce un 11,23 por ciento.
País de nacimiento y pasaporte son dos cifras distintas
Dos de los indicadores de este texto no miden lo mismo, y confundirlos es la fuente de error más frecuente. A 1 de julio de 2026 el INE contabiliza en Canarias 553.265 residentes nacidos en el extranjero, el 24,3 por ciento; para 2025 el ISTAC contabiliza 342.612 personas con pasaporte extranjero, el 15,17 por ciento. Detrás de esa diferencia de más de 200.000 hay sobre todo personas nacionalizadas. La fundación ECCA Social lo detalló el 2 de diciembre de 2025: 88.602 residentes nacieron en Venezuela, pero solo 28.200 tienen pasaporte venezolano; en el caso colombiano, a 54.362 nacidos allí les corresponden 32.381 pasaportes. El informe apunta a la naturalización acelerada de los iberoamericanos, posible en España a los dos años. Por país de nacimiento encabezan Venezuela, Cuba y Colombia; por nacionalidad, Italia.
Reparto desigual y crecimiento más lento
Entre islas las diferencias son amplias. Con datos del ISTAC de 2025, Fuerteventura encabeza con un 31,30 por ciento (40.402 personas), por delante de Lanzarote con un 24,58 por ciento (41.020); Tenerife se sitúa en el 15,90 por ciento (153.696) y Gran Canaria cierra con un 10,26 por ciento (89.813). Llamativamente, Fuerteventura y Lanzarote fueron las únicas islas con saldo vegetativo positivo en 2024, más 278 y más 187, frente a menos 2.920 en Tenerife y menos 2.848 en Gran Canaria. Al mismo tiempo el crecimiento se frena: en el primer semestre de 2026 Canarias ganó solo 1.460 residentes según el INE, y un 0,03 por ciento en el segundo trimestre, el valor más bajo de todas las comunidades.