Arancel e IGIC — dos cosas distintas

Antes de nada, la distinción en la que tropiezan casi todos los titulares: el arancel y el IGIC son dos cosas distintas. Uno es una tasa de la UE que llega con seguridad. El otro es una exención fiscal canaria cuyo fin todavía se debate.

Quien mezcla ambos llega inevitablemente a cifras más dramáticas de lo que hoy se puede acreditar.

Qué llega seguro el 1 de julio

Desde el 1 de julio de 2026, todo paquete con un valor de mercancía de hasta 150 euros enviado desde un país de fuera de la UE lleva un arancel fijo de 3 euros. La base es el Reglamento (UE) 2026/382 del Consejo, de 11 de febrero de 2026, que suprime en toda Europa la anterior franquicia arancelaria de 150 euros.

La AEAT ha aclarado de forma expresa que la medida también se aplica en Canarias: el archipiélago forma parte del territorio aduanero de la Unión, aunque quede fuera del territorio del IVA.

Importa la letra pequeña: los 3 euros se aplican por categoría de producto, no una vez por paquete. El ejemplo de la propia AEAT: quien pide dos fundas de móvil y un cargador en un mismo envío paga 6 euros, porque las dos fundas cuentan como una categoría (3 euros) y el cargador como una segunda (3 euros).

También cuenta desde dónde se envía la mercancía, no la dirección web de la tienda: un dominio ".es" o precios en euros no implican que esté libre de arancel.

El quid: arancel no es lo mismo que IGIC

En paralelo al arancel corre un segundo debate, puramente canario, y ahí está la verdadera disputa. Desde 2016 existe en Canarias una franquicia fiscal: las compras online de hasta 150 euros están exentas del IGIC a la importación.

Se introdujo para ahorrar al consumidor el engorroso trámite aduanero: algunos transportistas llegaban a cobrar hasta 30 euros solo por presentar el documento aduanero y entregar el paquete.

Según el comercio canario, eso convierte al archipiélago en el único territorio del entorno europeo en el que los envíos online de bajo valor no pagan ningún impuesto indirecto en destino; en la Península, la exención equivalente del IVA cayó ya en 2021. El comercio y las cámaras llaman a esa brecha "competencia desleal" frente a las tiendas locales, que sí repercuten el IGIC.

El argumento de la consejera de Hacienda, Matilde Asián: si de todos modos hace falta una declaración aduanera por los 3 euros, la exención del IGIC pierde su justificación original. Pero su supresión no está decidida: el Gobierno de Canarias solo lo estudia por ahora.

¿Se duplica de verdad el precio?

El titular fácil del "precio doble" solo vale para una parte de las compras, y olvida que el arancel es una cuota fija. Tres euros sobre un artículo de 4 euros son casi el doble; 3 euros sobre un pedido de 60 euros son alrededor del cinco por ciento.

La tasa golpea, por tanto, con más fuerza a los micropedidos más baratos, y solo ahí encaja la palabra "duplicar". Si más adelante se sumara el IGIC, supondría con carácter general otro 7 por ciento encima.

Las asociaciones de consumidores señalan un agravio: el arancel de 3 euros golpea igual a un comprador canario (con un IGIC del 7 por ciento y los salarios más bajos del país) que a uno peninsular (con un IVA del 21 por ciento). El comercio replica que la medida protege al negocio local frente a una competencia que llega a las islas sin carga fiscal ni burocracia.

Qué puedes hacer ya

Antes de comprar, revisa las "condiciones generales" o el proceso de pago para ver si la plataforma ya incluye el arancel y los gastos de gestión en el precio: en las tiendas del sistema IOSS el impuesto suele ir incluido, en otras se añade al recibir el paquete. En artículos baratos cuenta con que la cuota fija de 3 euros se coma el ahorro; ahí la compra local puede ser la mejor opción.

Y ojo con las devoluciones: el arancel pagado no se devuelve, según la AEAT, salvo que la mercancía fuera defectuosa o no se ajustara a lo contratado. La devolución del IVA no se ve afectada por esa regla.

Qué sigue abierto y qué cifras conviene tomar con cautela

Dos puntos no están cerrados: la posible supresión de la exención del IGIC y una tasa de gestión adicional anunciada por la Consejería a partir de noviembre. Los consumidores advierten además de que los transportistas podrían, como ya en 2016, volver a cobrar tarifas altas por gestionar la aduana, porque el autodespacho es engorroso.

Las cifras del comercio que tanto se citan (unos 170.000 envíos online al día en Canarias, cerca de la mitad por debajo de 150 euros; unos 160.000 empleos en el comercio) son estimaciones del sector, no datos confirmados oficialmente, y así las presentamos.