Qué es el extracoste y quién lo paga
La disposición adicional decimoquinta de la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico dispone que estos costes «serán financiados en un 50 por ciento con cargo a los Presupuestos Generales del Estado». La otra mitad la recupera el sistema a través de los cargos, el componente del peaje regulado que cubre los costes del sistema. En Canarias los perceptores son Unión Eléctrica de Canarias Generación, S.A. (UNELCO), la generadora del grupo Endesa, y Gorona del Viento, S.A. en El Hierro; no debe confundirse con Endesa Generación, S.A., sujeto de liquidación independiente para Ceuta y Melilla. Lo decisivo es la finalidad: el artículo 16.3 establece que «los peajes y cargos serán únicos en todo el territorio nacional», y el artículo 17.1 hace lo propio con el precio regulado. Un hogar de Las Palmas paga la misma tarifa que uno de Madrid.
Por qué la factura cayó un 18,3 por ciento
Las resoluciones no explican el descenso: son actos de liquidación, sin análisis de causas. Las fijaciones oficiales de precios sí responden. La Dirección General de Política Energética y Minas fija cada semestre los precios en puerto de las centrales insulares, y en la media anual canaria todas las calidades bajaron: el fuel oil BIA 1 % S un 14,4 por ciento, el diésel oil un 12,2 y el gasoil 0,1 % S un 12,4. El lado de los ingresos actuó en el mismo sentido: el precio del mercado diario español subió, según OMIE, de una media de 63,03 a 65,28 euros por megavatio hora, y cuanto más alto, menor la brecha a cubrir. El avance de las renovables no lo explica: según Red Eléctrica cubrieron el 20,8 por ciento de la generación canaria en 2024 y cerca del 21 en 2025. La demanda tampoco bajó. El desplome es, en esencia, un efecto del precio del combustible, reversible en cualquier momento.
La razón estructural: ningún cable a la Península
Canarias es el único sistema eléctrico español grande sin conexión con la red europea: cada isla sostiene su propia punta de demanda y su reserva, sobre todo con petróleo importado. El Instituto Canario de Estadística cifra el peso de los productos petrolíferos en la generación de 2024 en «un 79,2 por ciento del total». Dos proyectos deberían cambiarlo. En febrero de 2026 Red Eléctrica conectó La Gomera, hasta entonces aislada, con Tenerife mediante un cable submarino de 36 kilómetros y 145 millones de euros. Pesa más la central de bombeo Salto de Chira en Gran Canaria, con un presupuesto de 589 millones de euros y anunciada para 2027. Ninguno de los dos operaba todavía en 2025.
Tres conflictos abiertos
Primero, las generadoras demandaron al Estado y ganaron en parte: el 22 de julio de 2024, en el recurso 254/2023, el Tribunal Supremo estimó parcialmente la demanda de Endesa Generación, GESA y UNELCO contra la Orden TED/1315/2022 de precios de combustible, anuló la redacción sobre el gas natural para Canarias y Melilla y reconoció a las empresas el derecho a la diferencia más intereses (BOE-A-2024-20588). Segundo, el Estado no pagó: «la disponibilidad de crédito efectiva para la Liquidación 14/2025 es nula», dice esa misma resolución, que deja pendientes 16.681.637,01 euros, de ellos 11.410.501,85 para UNELCO. Tercero, la CNMC también recorta: para 2022 reconoció 110.824.219,75 euros, cantidad «inferior en 148.928 miles de euros a la solicitada por dicha compañía» (INF/DE/318/23).
¿Subvención o precio de la igualdad de trato?
Ambas lecturas se apoyan en las mismas cifras. A favor de la primera: cada año fluyen alrededor de mil millones de euros hacia lo que es, en lo esencial, una sola empresa y una generación fósil. A favor de la segunda está la finalidad del mecanismo: la ley impone peajes, cargos y precios regulados únicos en todo el país, y sin la compensación el coste real de generar en las islas iría a una tarifa insular propia y muy superior. El extracoste es el precio de esa igualdad de trato, no un descuento que se embolsen los clientes canarios. Y es provisional: el último ejercicio liquidado en firme es 2020, con 1.203.591.210,51 euros para todos los territorios insulares (BOE-A-2025-4592).