Prezzi carburante Canarie: 78 benzinai sotto esame

È un sospetto che ogni automobilista sente già nello stomaco — solo che ora un Governo lo ha messo in cifre. A inizio anno, poco dopo lo scoppio della guerra in Medio Oriente e la chiusura dello strategico stretto di Hormuz, il prezzo del greggio è schizzato in alto. Fin qui, comprensibile. Ciò che insospettisce il Governo regionale è un'altra cosa: che i prezzi di benzinai diversi, di operatori diversi, siano saliti quasi nello stesso momento e quasi nella stessa misura. «All'unisono», come con una sola voce.

Salgono come un razzo e scendono come una piuma

Dietro il sospetto c'è un fenomeno che gli esperti descrivono con un'immagine efficace: l'«effetto razzo e piuma». Quando il prezzo del greggio sale, il rialzo arriva alla pompa in 48-72 ore — zac, come un razzo. Quando il greggio torna a scendere, all'improvviso servono 10-13 giorni perché il ribasso si applichi — e spesso solo in parte. Veloci a salire, lenti a scendere. È proprio questa asimmetria che l'amministrazione ha documentato nei suoi rapporti dopo aver analizzato 499 stazioni.

Per te, come cliente, in pratica significa che paghi subito le cattive notizie del mondo, ma benefici di quelle buone solo con grande ritardo. Nell'arco di un anno, questo squilibrio si somma fino a una cifra apprezzabile — soprattutto su isole dove, per molti, l'auto non ha alternative.

Perché quattro marchi fanno la differenza

Perché i prezzi si muovano sincronizzati come da soli non serve per forza una cospirazione nel retrobottega — spesso basta un mercato con pochi grandi attori. Ed è esattamente ciò che il rapporto descrive come seconda «disfunzione»: alle Canarie, quattro marchi controllano circa il 76,7 per cento di tutti i benzinai. Gli operatori indipendenti, che potrebbero smuovere il mercato con prezzi davvero competitivi, sono l'eccezione.

In un mercato così concentrato ognuno guarda gli altri — e se sono tutti più o meno ugualmente cari, nessuno ha motivo di essere il primo a scendere. Se alle Canarie sia tutto regolare o se siano state superate delle linee è ciò che l'ispezione deve chiarire.

Cosa succede ora

In concreto, l'ispezione significa che i 78 distributori selezionati devono fornire formalmente la documentazione — come si siano formati esattamente i loro prezzi tra il 1° gennaio e il 25 maggio e se siano stati rispettati i diritti dei consumatori. Il vicepresidente Manuel Domínguez ha parlato di una «chiara preoccupazione per l'impatto sui cittadini» e della volontà di «analizzare con rigore» se si tratti di un comportamento normale del mercato o di un'anomalia.

Se il sospetto si rafforza, è possibile una terza fase: la trasmissione del fascicolo all'Autorità della concorrenza (Competencia) e l'imposizione di sanzioni. Fino ad allora: è una verifica, non una sentenza.