Gli invasi sono più pieni che da anni — eppure l'acqua scarseggia: il paradosso idrico canario

È un dato che all'inizio suona contraddittorio: a febbraio Tenerife ha comunicato le migliori riserve d'acqua in sei anni e il 1º marzo ha revocato l'emergenza idrica in vigore da maggio 2024 — mentre a Gran Canaria alcuni comuni iniziano l'estate con tagli all'acqua. Entrambe le cose sono vere. E insieme formano il quadro reale: le Canarie non hanno una semplice siccità che svanisce con la prossima pioggia, ma un problema strutturale. Parlare di «riserve che si esauriscono» racconta dunque solo una parte.

La buona notizia: l'inverno piovoso ha aiutato

Cominciamo dal sollievo. L'inverno 2025/26 ha portato precipitazioni ben sopra la media. A Tenerife, le riserve d'acqua sono salite del 146 per cento rispetto al minimo e si attestano ora intorno al 70 per cento della capacità — il livello più alto in sei anni. Gli invasi del sud arido dell'isola sono in parte pieni a oltre il 90 per cento: Granadilla al 99, Guía de Isora al 97, Fasnia al 92 per cento. Il Cabildo ha dichiarato ufficialmente conclusa l'emergenza. Solo un anno fa l'invaso di Los Realejos era all'uno per cento — il contrasto difficilmente potrebbe essere maggiore.

La cattiva notizia: il problema di fondo resta

Ma invasi pieni sono un'istantanea, non un problema risolto. Uno studio appena presentato a inizio giugno dall'Università di La Laguna giunge a una conclusione chiara: l'acqua disponibile alle Canarie diminuirà progressivamente nel corso del secolo — a causa dell'aumento delle temperature, di una maggiore evaporazione e di precipitazioni che, nella migliore delle ipotesi, restano stabili. Un singolo inverno umido non cambia nulla di tutto ciò.

I dati dell'Agenzia canaria dell'ambiente lo confermano. Le precipitazioni medie sono circa il 19 per cento sotto la media degli ultimi trent'anni, il che significa un deficit di quasi 400 milioni di metri cubi d'acqua. Allo stesso tempo, il consumo domestico è cresciuto del dodici per cento nel 2025 — trainato da una popolazione aumentata del 7,5 per cento e da 18 milioni di turisti. A ciò si aggiunge una falla interna: circa il 30 per cento dell'acqua si disperde in reti deteriorate prima di arrivare. E oltre l'80 per cento delle risorse proviene da falde sovrasfruttate da decenni e sempre più salinizzate.

Perché Gran Canaria è in una situazione diversa

Che la situazione vari da isola a isola ha ragioni geografiche. A Gran Canaria, l'acqua di mare dissalata — ad alto costo energetico — arriva a stento ai centri più alti: sopra la «cota 300», la curva di livello dei 300 metri, l'acqua dissalata non arriva. Comuni come San Mateo e Firgas hanno perciò fatto ricorso a tagli estivi per garantire l'erogazione. È meno una questione di quantità totale che di distribuzione e di altitudine.

La disputa che cova sotto: chi consuma l'acqua?

E così alla domanda politicamente più delicata che risuona in ogni dibattito canario sull'acqua: la colpa è del turismo? La risposta dipende da chi si interpella — e, onestamente, non ce n'è una semplice.

Le autorità dell'acqua respingono la semplificazione. Il direttore di un consiglio insulare delle acque ha chiarito che il turismo «non sottrae risorse agli altri settori». Le organizzazioni ambientaliste la vedono diversamente: la Fundación Canarina calcola che un turista consuma a Tenerife tra 300 e 500 litri al giorno, mentre il consumo locale pro capite si aggira sui 140 litri — e critica campi da golf, parchi acquatici e hotel come consumatori eccessivi. Entrambe le cifre possono essere vere e portare comunque a conclusioni opposte: il turismo non è l'unica causa della scarsità, ma aumenta la pressione su un sistema già teso — proprio la tensione che sta anche dietro le proteste del movimento «Canarias tiene un límite».

Cosa pianifica l'amministrazione

Nessuno sta con le mani in mano. Il governo regionale ha approvato nell'ottobre 2025 il piano «Agua 2030», che poggia su tre pilastri: più dissalazione, irrigazione agricola più efficiente e riuso sistematico dell'acqua. Si costruiscono nuovi dissalatori, per esempio a Fuerteventura. Per l'agricoltura, che soffre particolarmente le restrizioni e il rincaro del prezzo dell'acqua, sono stati destinati in due anni 7,9 milioni di euro di aiuti per la siccità a oltre 3.000 aziende; al contempo vigono tetti di irrigazione e tariffe progressive. I «danni miliardari» evocati dal titolo non possono però essere comprovati a quella cifra precisa — ciò che è documentato sono aiuti e sovraccosti nell'ordine dei milioni, oltre ad avvertimenti generali su conseguenze economiche, non una somma quantificata in miliardi.

La conclusione

Il paradosso idrico canario può, alla fine, riassumersi in una frase: il cielo ha concesso alle isole una tregua, ma il problema di fondo — una domanda crescente in un arcipelago con un'acqua scarsa per natura — resta irrisolto. Invasi pieni sono una buona giornata. Non sono ancora una soluzione.