Cosa vedere a Gran Canaria: i luoghi più belli — e l'itinerario perfetto

Tre isole in una: sud, centro e nord

Prima di partire, aiuta un'immagine semplice: Gran Canaria è quasi un cerchio perfetto e, come una torta, si divide in tre fette. Il sud è soleggiato, secco e pieno di spiagge. Il centro è montuoso, verde e fresco — dominato dal Roque Nublo. Il nord è fertile, vivace e autentico, con la capitale Las Palmas e i paesi bianchi.

Il bello: è tutto vicino. Da una spiaggia del sud a una vetta del centro c'è appena un'ora d'auto. In una sola giornata puoi stenderti al mare la mattina e camminare tra i pini il pomeriggio.

Per i paesi costieri bastano bus e taxi (vedi la nostra guida sugli spostamenti). Ma per la montagna e i paesi dell'interno conviene un'auto a noleggio — gli angoli più belli sono lontani dalle linee dei bus.

Roque Nublo: il simbolo nel mare di nuvole

Se un'immagine rappresenta Gran Canaria, è questa: il Roque Nublo, una guglia di roccia di 80 metri a 1.813 metri di quota, puntata verso il cielo come un dito pietrificato. In cima sei spesso sopra le nuvole — un «mar de nubes», un mare di nuvole da cui, nelle giornate limpide, spunta persino il Teide di Tenerife.

La buona notizia: non serve essere alpinisti. Dal parcheggio sulla strada (La Goleta) un sentiero ben battuto sale ai piedi della roccia in circa 30-45 minuti. Scarpe robuste, acqua e una giacca (in alto fa più fresco e c'è vento) sono sufficienti.

Un consiglio onesto: il parcheggio è piccolo e si riempie presto. Vai al mattino — troverai posto, buona luce e spesso la vista più limpida. Controlla prima se il sentiero richiede una prenotazione, perché può cambiare.

Le dune di Maspalomas e il sud soleggiato

Il sud custodisce il secondo grande simbolo: le dune di Maspalomas, un pezzetto di Sahara proprio sull'Atlantico. Questa riserva naturale di sabbia dorata e mobile è magica all'alba e al tramonto, quando le colline si accendono di rosa e oro. Intorno: il faro storico, chilometri di spiaggia e Playa del Inglés.

È anche il regno dei must per famiglie — il Palmitos Park (parco animali con spettacolo di pappagalli e delfini) e diversi parchi acquatici sono dietro l'angolo. Per qualcosa di più tranquillo, basta camminare lungo l'acqua dentro le dune.

Puerto de Mogán e la costa ovest

Guidando da Maspalomas lungo la costa ovest, diventa più montuosa e silenziosa — fino a raggiungere quello che è forse il borgo più bello dell'isola: Puerto de Mogán. Per i suoi piccoli canali e ponti tutti lo chiamano «la piccola Venezia»: case imbiancate, fiori colorati, un porto di pescatori rilassato e il più bel tramonto dei dintorni.

Lungo il tragitto meritano una sosta le baie riparate di Puerto Rico, Amadores e Anfi del Mar, con acqua turchese e calma. Dal porto di Mogán partono anche gite in barca e tour dei delfini.

Un'esperienza a sé è l'arrivo dall'alto: la strada di montagna GC-605 dal Pico de las Nieves giù verso Mogán è considerata una delle più spettacolari dell'isola — tortuosa, solitaria, mozzafiato.

Las Palmas: centro storico, cattedrale e spiaggia urbana

La capitale Las Palmas, a nord, è una giornata a sé. Il suo cuore è il centro storico di Vegueta, un labirinto di acciottolato, dimore e piazze del XV secolo. Qui si trovano la cattedrale di Santa Ana (la cui torre si può salire per una bella vista) e la Casa de Colón — un museo nella casa dove si dice che Cristoforo Colombo abbia fatto scalo diretto verso le Americhe.

Poi il pomeriggio è per la spiaggia cittadina di Las Canteras: un arco dorato di poco più di tre chilometri in piena città, calmo come una vasca grazie a una barriera di sabbia — considerata da molti tra le migliori spiagge urbane d'Europa. Bagno, passeggiata sul lungomare, tapas.

In altre parole, Las Palmas non è un'aggiunta ma una vera città spagnola — cultura, buona cucina e spiaggia insieme.

I paesi di montagna: Tejeda, Teror e Artenara

Restare solo in spiaggia significa perdere l'anima dell'isola — e quella sta nei paesi di montagna. Tejeda, dentro un enorme cratere vulcanico, sembra un «paese bianco» andaluso ed è tra i più belli di Spagna — con vista sul Roque Bentayga e famoso per mandorle e liquore di mandorla.

Teror è il paese più affettuoso dell'isola: case colorate con balconi di legno finemente intagliati e la Basilica della Vergine del Pino, il più importante santuario di pellegrinaggio di Gran Canaria. Il mercatino della domenica, con il famoso chorizo di Teror, è una festa a sé.

Più in alto e più tranquillo c'è Artenara, il paese più elevato dell'isola, con abitazioni-grotta e un panorama che arriva fino al Roque Nublo. Insieme, questi paesi sono il contrasto perfetto al trambusto della costa.

Il nord verde: Agaete, Arucas e Guayadeque

Il nord e l'est sorprendono con un verde intenso e la vita isolana autentica. A nord-ovest c'è Agaete con il pittoresco porto di Puerto de las Nieves: piscine naturali nell'Atlantico, pesce fresco e la verde Valle de Agaete, dove si coltiva persino il caffè — una rarità in Europa.

Ad Arucas si erge la chiesa neogotica di San Juan Bautista, che con le sue torri sembra quasi una cattedrale, oltre a una storica distilleria di rum (Arehucas). E il Barranco de Guayadeque, a est, è uno dei valloni più spettacolari dell'isola — con vere abitazioni-grotta e ristoranti scavati nella roccia. Pranzare lì è un'esperienza.

Se hai tempo, abbinalo a una deviazione al Cenobio de Valerón, un impressionante granaio-grotta degli antichi abitanti.

L'itinerario perfetto: 3 giorni e 5 giorni

Per non doverci pensare tu — ecco due itinerari pronti. Entrambi danno per scontata un'auto a noleggio per le giornate in montagna.

Se hai 3 giorni (i must):

• Giorno 1 – sud: al mattino le dune di Maspalomas e il faro, al pomeriggio a Puerto de Mogán per il tramonto.
• Giorno 2 – la montagna: salita al Pico de las Nieves (vista senza camminare), la breve camminata al Roque Nublo, pranzo a Tejeda e ritorno per la spettacolare GC-605.
• Giorno 3 – nord e capitale: Teror al mattino, Las Palmas al pomeriggio con Vegueta, la cattedrale e la spiaggia di Las Canteras.

Se hai 5 giorni (tutta l'isola con calma): prendi i tre giorni sopra e aggiungi:

• Giorno 4 – nord-ovest: Agaete, Puerto de las Nieves con le piscine naturali e la verde Valle de Agaete.
• Giorno 5 – est e relax: il Barranco de Guayadeque con pranzo in un ristorante-grotta e una sosta ad Arucas — oppure semplicemente una seconda giornata di spiaggia.

Il consiglio migliore per finire: non pianificare ogni minuto. Gran Canaria premia il girovagare — la sosta spontanea a un belvedere, il secondo caffè a Tejeda, la spiaggia che spunta all'improvviso.

Domande frequenti