Die wichtigste Änderung: die Anzahlung

Beginnen wir mit der Neuerung, die den meisten Urlaubern sofort auffallen dürfte: die Anzahlung. Bisher verlangten Veranstalter bei einer frühen Buchung oft einen erheblichen Teil des Reisepreises sofort.

Künftig soll bei Vorausbuchungen höchstens ein Viertel — 25 Prozent — des Gesamtpreises bei der Buchung fällig werden; der Rest erst etwa 28 Tage vor Abreise. Für Reisende bedeutet das: weniger Geld liegt monatelang beim Veranstalter, und das eigene Budget bleibt länger flexibel.

Diese Begrenzung der Anzahlung war eine der wenigen Forderungen, bei denen sich die Reisebranche teilweise durchsetzte — die meisten ihrer übrigen Einwände blieben unberücksichtigt.

Besserer Schutz, wenn der Veranstalter pleitegeht

Der zweite grosse Punkt ist der Insolvenzschutz — und er hat eine konkrete Vorgeschichte. Die spektakulären Pleiten von Thomas Cook und zuletzt des deutschen Veranstalters FTI haben gezeigt, was passieren kann, wenn ein Anbieter zahlungsunfähig wird: gestrandete Urlauber, verlorene Anzahlungen, Unsicherheit.

Die überarbeitete Richtlinie schärft deshalb die Pflicht der Veranstalter nach, sowohl die Anzahlungen der Kunden als auch deren Rücktransport im Insolvenzfall abzusichern. In Spanien existiert seit November 2021 bereits ein Reise-Versicherungsfonds, der Reisende bei einer Pleite ihres Veranstalters schützt.

Für Pauschalurlauber heisst das: Das Geld und die Heimreise sind im Ernstfall abgesichert.

Stornieren ohne Strafe — in bestimmten Fällen

Drittens stellt die Richtlinie klar, wann man kostenfrei stornieren kann. Treten am Zielort oder am Abreiseort aussergewöhnliche, unvermeidbare Umstände auf — etwa Naturkatastrophen, schwere Unruhen oder vergleichbare Ereignisse —, ist ein Rücktritt ohne Stornogebühr möglich.

Wichtig zur Einordnung: Das gilt für echte aussergewöhnliche Lagen, nicht für einen normalen Sinneswandel. Die Richtlinie präzisiert ausserdem die Informations- und Erstattungsrechte sowie die Regeln für Gutscheine.

Branchenjuristen weisen darauf hin, dass die Erstattungspflicht im Kern beim Veranstalter liegt — auch dann, wenn einzelne Leistungsträger weiter operieren.

Was du als Pauschalurlauber konkret mitnehmen solltest

Achte beim Buchen auf den ausgewiesenen Insolvenzschutz und hebe die Bestätigung gut auf. Prüfe, wie viel Anzahlung verlangt wird — mehr als rund ein Viertel des Gesamtpreises sollte bei Vorausbuchung künftig nicht nötig sein.

Lass dir die Stornobedingungen und die Frist für die Restzahlung schriftlich geben. Und: Eine Pauschalreise (Flug + Hotel aus einer Hand) ist rechtlich stärker geschützt als einzeln zusammengebuchte Bausteine — das ist gerade bei einem Flugziel wie den Kanaren ein echter Vorteil.

Eine Einordnung zum Markt

Mehr Schutz heisst nicht automatisch günstiger. Auf den Kanaren — vor allem im Süden Gran Canarias — ist der Markt stark konzentriert; nach der FTI-Pleite hält allein TUI einen Grossteil des Pauschalgeschäfts.

Gleichzeitig sind die Paketpreise zuletzt deutlich gestiegen, weshalb Veranstalter verstärkt günstigere Angebote (etwa mehr Drei-Sterne-Pakete) ins Programm nehmen. Die neuen Regeln verbessern die Rechte der Reisenden — am Preis ändern sie wenig.

Ein Vergleich mehrerer Anbieter lohnt sich weiterhin.