De qué trata
El 13 de mayo de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional, organismo dependiente directamente de la Presidencia del Gobierno español, publicó su informe anual.
Contiene una frase relevante para Canarias: a lo largo de 2025, el tránsito de petroleros rusos cerca del archipiélago se ha quintuplicado.
Cada semana se contabilizan 50 buques presentes en la lista de sanciones de la UE — buques que transportan crudo ruso, venezolano o iraní por fuera de los seguros oficiales y los controles oficiales.
«España se considera un objetivo secundario de la actividad híbrida rusa», dice el informe. «Pero la creciente acción de estos petroleros, que eluden sanciones y operan cerca de las costas españolas, añade riesgos.»
Qué es la «flota fantasma»
La «flota fantasma» — en inglés «shadow fleet» o «dark fleet» — es el término colectivo para los petroleros que navegan bajo banderas de conveniencia como Gabón, Esuatini o las Islas Cook.
Su titularidad se encubre mediante estructuras societarias opacas. Los beneficiarios económicos — la mayoría armadores griegos — desaparecen tras una cadena de empresas offshore.
Su misión: trasladar petróleo ruso a Asia esquivando el tope de precio occidental (60 USD/barril desde diciembre de 2022) y las sanciones de la UE. Los principales compradores son India y China.
La maniobra técnica se denomina ship-to-ship transfer en alta mar: petroleros pequeños transbordan su carga a otros mayores, fuera de la zona de 12 millas, fuera de cualquier protocolo portuario. Entre 2022 y 2025 la flota creció hasta varios cientos de barcos.
Por qué precisamente Canarias
Tres razones convierten a Canarias en nodo.
Primero, la geografía: las islas están en plena ruta entre Rusia (Báltico, Mar Negro) y el Mediterráneo, en dirección a Asia. Los dispositivos de separación del tráfico entre Tenerife/Gran Canaria y Fuerteventura son rutas marítimas estándar desde hace décadas.
Segundo, los puertos: Las Palmas de Gran Canaria es una de las principales estaciones de bunker del Atlántico. Allí recalan barcos con regularidad para repostar — también petroleros de la flota fantasma. Jurídicamente está cubierto, porque la nacionalidad del buque la define su bandera, no su armador.
Tercero, el problema del mar Rojo: desde los ataques hutíes, muchos petroleros deben dar el rodeo por África — y pasan por Canarias. En el ranking de riesgo oficial, las islas figuran en tercer lugar, detrás del estrecho de Gibraltar y la costa gallega.
El experto marítimo Antonio Muñoz lo formuló así en un análisis del periódico Canarias7: «Estamos a las puertas de un accidente con un petrolero gestionado por Rusia, y no habrá a quien reclamar.»
Canarias como nodo: el ranking de riesgo 2025 de España sitúa al archipiélago en tercer lugar. Gráfico: CITA News.
Mooni, Myra y el fenómeno de la deriva
Dos episodios concretos muestran lo cerca que ha estado ya el riesgo.
En noviembre de 2025 el petrolero «Mooni», bajo sanciones, pasó 21 días a la deriva al oeste de La Palma. A bordo: unos 750.000 barriles de crudo pesado ruso. Sin foto pública bajo su nuevo nombre, sin sobrevuelo de reconocimiento del Ejército del Aire español.
En agosto de 2024 el petrolero «Myra» pasó diez días a la deriva entre Gran Canaria y Fuerteventura, también en la lista internacional de sanciones. Tampoco hubo sobrevuelo de reconocimiento.
Barcos así, en argot marítimo «Walking Dead Tankers», utilizan la Zona Económica Exclusiva española (ZEE) como sala de espera. Dan vueltas hasta que un comprador en Asia les pasa el aviso. Tampoco emiten ya señales AIS — la identificación estándar internacional se desconecta para borrar el rastro.
Los riesgos de deriva son técnicamente concretos: ante un fallo de motor al oeste del archipiélago, la corriente sur empujaría el buque hacia África. Al este, viento del nordeste más corriente lo arrastrarían hacia Lanzarote, Fuerteventura o Gran Canaria.
El remolcador de altura más cercano está en Las Palmas — unas diez horas de navegación hasta la posición típica de deriva.
El vacío legal
El informe de seguridad lo reconoce con claridad: «La posibilidad legal de actuar contra los buques de la flota fantasma en la mar es un asunto de difícil resolución.»
En aguas internacionales más allá de las 12 millas rige esencialmente el derecho del Estado del pabellón. España no puede detener sin más a un buque con bandera de Gabón — aunque su titular económico esté en la lista de sanciones de la UE.
A eso se suma el problema del seguro. La mayoría de los petroleros de la flota fantasma carecen de seguro P&I (responsabilidad y protección) habitual. En caso de accidente con vertido, no habría a quién dirigirse para reclamar daños desde el país contaminado.
La lista de sanciones de la UE es una palanca jurídica — prohíbe a las empresas comunitarias hacer negocios con los buques incluidos. Pero no impide a esos buques navegar por aguas internacionales.
Qué está haciendo España
En enero de 2025 el Ministerio de Defensa español empezó a desplegar tres buques de la Armada al mar de Alborán, el golfo de Cádiz y la fachada atlántica portuguesa. Uno de ellos, el BAM «Tornado», tiene su base en Las Palmas.
La misión: vigilancia, inspecciones portuarias, intercambio de datos con la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA).
En paralelo, la Operación Atalanta de la UE — originalmente dirigida contra la piratería en el Cuerno de África — amplió su mandato. Se sumaron tareas de inteligencia naval para vigilar la flota fantasma.
Diplomáticamente, la UE sigue trabajando buque a buque. La última tanda de sanciones, el 18 de diciembre de 2025, sumó 41 petroleros más — la lista contiene ya casi 600 buques.
El presidente canario Fernando Clavijo (Coalición Canaria, centro-derecha) ya en 2025 había advertido de los riesgos del tránsito de la flota fantasma. El Gobierno canario aún no ha presentado un plan de acción propio. Las islas dependen del Gobierno central — que a su vez depende de la UE.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es la flota fantasma rusa?
- Término colectivo para unos 600 petroleros que navegan bajo banderas de conveniencia y transportan crudo ruso, venezolano o iraní a Asia esquivando las sanciones de la UE y EE. UU. La titularidad queda encubierta mediante estructuras offshore.
- ¿Por qué están afectadas las Canarias?
- Las islas están en la ruta marítima entre el Mediterráneo y Asia. Las Palmas es una importante estación de bunker. En el ranking oficial de riesgo, Canarias figura en tercer lugar, tras el estrecho de Gibraltar y la costa gallega.
- ¿Cuántos buques están en juego?
- La Armada española contabiliza 50 buques semanales cerca de Canarias incluidos en la lista de sanciones de la UE. Es un aumento de cinco veces respecto a 2024.
- ¿Qué riesgos ven las autoridades?
- Accidentes y vertidos de crudo, daños a infraestructuras submarinas como cables, y uso teórico como plataforma para drones. Esto último, el informe lo califica de «muy poco probable».
- ¿Se puede detener legalmente a estos buques?
- En aguas internacionales: por regla general, no. La norma del Estado del pabellón se interpone. En puertos: técnicamente posible, pero limitado en la práctica por la misma norma.
- ¿Qué pasa en caso de accidente con vertido?
- La mayoría de los petroleros de la flota fantasma no cuenta con seguro de responsabilidad habitual. El país contaminado no tendría un destinatario claro para reclamar daños. Los expertos advierten de una pesadilla jurídica y ecológica.
- ¿Ya ha habido incidentes?
- Sí. En noviembre de 2025 el petrolero «Mooni» pasó 21 días a la deriva al oeste de La Palma con 750.000 barriles. En agosto de 2024 el «Myra» pasó diez días a la deriva entre Gran Canaria y Fuerteventura. Ninguno tuvo sobrevuelo de reconocimiento.