Perché l'industria canaria perde 8.000 posti di lavoro

Immaginate di gestire una piccola fabbrica a Gran Canaria. Ogni giorno lottate con bollette elettriche più alte che sulla penisola, con costi di trasporto che lievitano appena le vostre merci devono raggiungere un mercato esterno, e con la concorrenza spietata di prodotti importati che arrivano nei porti a prezzi stracciati. Non è fantasia, è la realtà quotidiana per molti industriali canari, e secondo l'analisi pubblicata da Espiral 21, questa pressione costante ha portato a un risultato tangibile: la perdita di circa 8.000 posti di lavoro nel settore.

La cifra, che Espiral 21 presenta come un indicatore di una tendenza di lungo periodo, non va intesa come un crollo improvviso, ma come l'effetto cumulativo di un indebolimento progressivo. È la storia di una base industriale già di per sé modesta che si restringe ulteriormente, schiacciata tra un modello economico che premia quasi esclusivamente il turismo e una serie di svantaggi strutturali cronici. Non si tratta di allarmismo, ma di un avvertimento su una vulnerabilità che, se ignorata, potrebbe costare cara in futuro.

Una base industriale storicamente fragile

Le Canarie non sono mai state una potenza manifatturiera. A differenza di regioni come la Catalogna o i Paesi Baschi, l'arcipelago ha sempre avuto un settore industriale residuale, con un peso modesto sia in termini di PIL che di occupazione. Espiral 21 sottolinea proprio questo aspetto: la perdita di 8.000 posti di lavoro è significativa non in termini assoluti, ma perché intacca una base già molto ristretta. Ogni posto di lavoro perso in questo comparto è una piccola crepa in un argine già fragile.

Studi accademici e documenti ufficiali confermano questa debolezza storica. L'insularità e la lontananza dai grandi mercati continentali hanno reso difficile lo sviluppo di un tessuto industriale diversificato. I tentativi di industrializzazione si sono susseguiti nel corso dei decenni, ma i risultati, come riportano diverse analisi, sono stati spesso "modesti". L'economia canaria ha trovato nel turismo e nei servizi il suo motore indiscusso, lasciando l'industria in una posizione marginale e, di conseguenza, più vulnerabile agli shock esterni e alle pressioni competitive.

I nodi al pettine: costi, concorrenza e burocrazia

Ma cosa spinge un'azienda industriale canaria a ridurre il personale o, peggio, a chiudere i battenti? L'analisi di Espiral 21 mette in fila una serie di fattori che, sommati, creano un ambiente operativo proibitivo. Il primo, e forse più sentito, è il costo dell'energia. La mancanza di una connessione alla rete elettrica continentale e la quasi totale dipendenza da fonti energetiche importate generano un sovraccosto strutturale che penalizza pesantemente qualsiasi attività ad alta intensità energetica.

Il secondo fattore è la logistica. La distanza dall'Europa e i costi di trasporto elevati rendono i prodotti canari meno competitivi sui mercati esteri. Allo stesso tempo, merci prodotte su larga scala in altri paesi arrivano sulle isole a prezzi molto bassi, spesso inferiori a quelli di produzione locale. Questa concorrenza al ribasso mette in ginocchio i piccoli produttori locali, che non possono competere con le economie di scala dei giganti globali. A questo si aggiungono, come evidenziato da Espiral 21, gli oneri burocratici e l'incertezza normativa, che scoraggiano nuovi investimenti e rendono l'espansione un percorso a ostacoli.

Il dominio del turismo e la mancanza di alternative

Il cuore del problema, secondo l'analisi, è la monocoltura turistica. Per decenni, politiche e investimenti si sono concentrati in modo quasi esclusivo sul settore dei servizi e dell'ospitalità, considerati i veri motori dell'economia. Questa scelta, se da un lato ha portato benessere, dall'altro ha reso l'economia estremamente vulnerabile e ha lasciato l'industria in una condizione di "doppia vulnerabilità": da una parte, la dipendenza dalla domanda turistica; dall'altra, la mancanza di un'alternativa solida in grado di assorbire manodopera qualificata in settori diversi.

Espiral 21 descrive un'industria diventata quasi "residuale", composta in gran parte da piccole aziende, spesso a conduzione familiare, che faticano a innovare e a finanziare la modernizzazione. La transizione digitale e quella ecologica, che altrove rappresentano opportunità, qui rischiano di diventare ulteriori barriere per imprese con una cultura dell'innovazione limitata e mercati frammentati. La mancanza di una strategia di diversificazione ha reso il sistema economico canario simile a un tavolo con una gamba sola: robusta, ma terribilmente instabile.

Quale futuro? Il dibattito su una strategia industriale

La perdita di 8.000 posti di lavoro non è presentata da Espiral 21 come una crisi immediata, ma come un segnale d'allarme strutturale che richiede un dibattito serio e scelte strategiche. L'analisi dà voce a chi chiede un piano industriale regionale che affronti di petto i gap di costo, a partire da energia e logistica. L'idea è di creare un ecosistema più favorevole, con una regolamentazione stabile e prevedibile e un migliore coordinamento tra le agenzie regionali per sostenere investimenti e innovazione.

Un altro filone di discussione riguarda la possibilità di agganciare nuovi progetti industriali agli investimenti per la decarbonizzazione e la transizione verde. Invece di subire la transizione, le Canarie potrebbero usarla come leva per attrarre attività nel campo delle energie rinnovabili e delle tecnologie ambientali, creando posti di lavoro qualificati. Tuttavia, qualsiasi spinta industriale, sottolinea l'analisi, dovrà convivere con il ruolo centrale del turismo, che rimarrà il principale motore economico. La sfida è trovare un equilibrio, evitando sia l'immobilismo che pericolose fughe in avanti.