Che cosa rivendica davvero il Marocco — e che cosa no

Una storia circola nelle conversazioni tra residenti stranieri e sui social media. Il Marocco, si dice, vuole le Isole Canarie come prossimo obiettivo.

Non è vero, e la versione accurata è più utile. Il Marocco non ha mai rivendicato l'arcipelago, e in passato ha difeso il titolo della Spagna su di esso.

Ciò che il Marocco contesta davvero sono le acque. Quella controversia è reale, è irrisolta, e Madrid è stata vistosamente silenziosa in proposito.

La rivendicazione mai avanzata

La fonte intellettuale dell'irredentismo marocchino è Allal el Fassi, leader del partito Istiqlal. La sua mappa del «Grande Marocco» fu pubblicata sul giornale Al-Alam il 7 luglio 1956.

Rivendicava il Sahara Occidentale, la Mauritania, territori algerini tra cui Tindouf e Béchar, il Mali settentrionale, e Ceuta e Melilla. Le Isole Canarie non vi figuravano.

La documentazione storica va oltre, nella direzione opposta. Negli anni Settanta e Ottanta, quando Algeria e Libia sostenevano il movimento indipendentista canario di Antonio Cubillo, il Marocco appoggiava la sovranità spagnola sulle isole.

Le rivendicazioni attive del Marocco nei confronti della Spagna riguardano Ceuta, Melilla e i piccoli possedimenti rocciosi lungo la costa. Vengono ribadite con regolarità, anche alle Nazioni Unite. Le Canarie non sono tra queste.

La controversia che è reale

Il 6 marzo 2020 il re Mohammed VI ha firmato le leggi 37-17 e 38-17. Sono state pubblicate nel bollettino ufficiale alla fine di quel mese.

Le leggi fissano un mare territoriale di dodici miglia, una zona economica esclusiva di 200 miglia e una piattaforma continentale estendibile fino a 350 miglia. Si applicano lungo tutte le coste marocchine, comprese quelle del Sahara Occidentale.

Nel punto più stretto la distanza tra Fuerteventura e la costa africana è di circa 100 chilometri. Una zona marocchina di 200 miglia si sovrappone quindi a quella canaria per semplice geometria.

Nella pratica una linea mediana corre tra Gran Tarajal e Cabo Juby. Il Marocco non l'ha mai riconosciuta per legge.

La posizione dichiarata di Rabat è che la linea mediana «serve solo come criterio tra due piattaforme continentali» e che l'equità debba prevalere sulla sua applicazione automatica. Tradotto, significa che alle isole andrebbe attribuito un effetto ridotto rispetto a una costa continentale.

Vale la pena essere precisi su che cosa questo sia e non sia. Le leggi non annettono le acque canarie. Creano una sovrapposizione giuridica che va negoziata, e il Marocco ha dichiarato che non imporrà fatti compiuti.

Trent'anni senza una linea

Nove tornate di colloqui sulla delimitazione si sono svolte tra il 2003 e il 2007 senza produrre nulla. Un gruppo di lavoro bilaterale sulla delimitazione marittima è stato creato nell'aprile 2022, dopo la svolta della Spagna sul Sahara Occidentale.

La tredicesima Riunione di Alto Livello tra i due governi si è tenuta a Madrid il 4 dicembre 2025. La dichiarazione congiunta si estendeva su 23 pagine e 119 punti.

La delimitazione marittima non era tra questi. Nemmeno lo spazio aereo del Sahara Occidentale.

Il presidente canario Fernando Clavijo ha definito inaccettabile l'omissione, così come l'assenza di qualsiasi rappresentanza canaria all'incontro. La richiesta della stessa Spagna su circa 296.000 chilometri quadrati di piattaforma continentale estesa a ovest delle isole giace presso una commissione delle Nazioni Unite dal 2014, bloccata nella pratica dalla sovrapposizione.

Monte Tropic, e perché se ne esagera la portata

Gran parte dell'inquietudine si concentra su un'unica montagna sottomarina. Monte Tropic è un monte sottomarino estinto a circa 500 chilometri, ovvero 270 miglia nautiche, a sud-sudovest di El Hierro.

La sua sommità si trova a circa 1.000 metri sotto la superficie. Le sue croste ferromanganesifere contengono tellurio e cobalto, e un'indagine britannica del 2017 ha stimato circa 2.670 tonnellate di tellurio.

Contano tre precisazioni. Il monte sottomarino si trova al di fuori sia della zona spagnola sia di quella marocchina di 200 miglia, in quelli che attualmente sono fondali internazionali.

Le cifre in circolazione sono stime teoriche di risorse, non riserve recuperabili. E i giacimenti si trovano al di sotto dei 3.000 metri, con l'estrazione commerciale stimata a venti o trent'anni di distanza e una crescente spinta internazionale verso una moratoria sull'estrazione mineraria in acque profonde.

Tropic è una questione strategica di lungo periodo. Non è un bottino sul punto di essere preso.

La versione su Pegasus non regge

Un'affermazione ampiamente ripetuta sostiene che il Marocco abbia violato il telefono di Pedro Sánchez e abbia usato il materiale per forzare il capovolgimento spagnolo sul Sahara Occidentale. Le date non la sostengono.

Le infezioni hanno effettivamente preceduto la lettera di dieci mesi. Ma il governo spagnolo non ne è venuto a conoscenza fino a sei settimane dopo la stesura della lettera.

La verifica che le ha individuate è avvenuta solo perché uno scandalo distinto, nell'aprile 2022, ha imposto un controllo dei dispositivi governativi. I responsabili hanno ammesso che altrimenti la violazione probabilmente non sarebbe mai stata scoperta.

Un governo non può essere ricattato con un'intrusione di cui ignora l'esistenza. La teoria richiede un passaggio ulteriore, cioè che il Marocco abbia usato privatamente il materiale estratto come leva, per il quale non è stata prodotta alcuna prova pubblica.

Nemmeno l'attribuzione è mai stata stabilita. Nel marzo 2023 il governo spagnolo ha esplicitamente dissociato il Marocco dal caso, e una testata spagnola di fact-checking ha giudicato falsa la versione politica dell'affermazione ancora il 4 settembre 2026.

Il fatto davvero poco raccontato non ha bisogno di alcuna cospirazione. Sánchez ha cambiato per lettera una posizione spagnola vecchia di decenni, la lettera è stata resa pubblica dal palazzo reale marocchino prima che Madrid la diffondesse, non c'è stato alcun voto di autorizzazione, e nell'aprile 2022 il Congresso spagnolo ha approvato una mozione che rimproverava la svolta con il sostegno di uno degli stessi partner di coalizione del governo.

Ceuta a luglio, e che cosa dice il rapporto trapelato

Il movimento di massa verso Ceuta si è svolto nell'arco di circa 48 ore, il 30 e il 31 luglio 2026. Le stime collocano i numeri tra 60.000 e 80.000 persone, a fronte di una popolazione cittadina di circa 84.000.

Più di 70.000 sono rientrate in Marocco nel giro di poche ore. L'innesco è stato una lettura distorta di una sentenza del Tribunale Supremo spagnolo dell'8 luglio, circolata sui social media come «la Spagna ha aperto le sue frontiere».

Il bilancio delle vittime è controverso e va indicato come un intervallo. La Spagna ha confermato 79 morti in mare entro il 4 agosto; la ong Caminando Fronteras ne ha contati 141; il Marocco ne ha riconosciuti 11.

All'inizio di settembre è trapelato un rapporto di 55 pagine del CENIF, l'unità di intelligence della direzione per l'immigrazione della polizia nazionale spagnola. Sostiene che vi sia stato un indirizzamento attivo da parte di gendarmi marocchini verso specifici punti di attraversamento, una pianificazione preventiva e allerte interne datate 28 e 29 luglio che prevedevano un ingresso coordinato.

Lo stesso Ministero dell'Interno spagnolo ha poi preso le distanze dal documento. Il direttore della polizia nazionale ha detto che i rapporti non consentono di stabilire il coinvolgimento di alcun governo, e un alto commissario ha detto che la paternità intellettuale resta sconosciuta.

Esiste anche una seria controargomentazione. Il sociologo Mehdi Alioua ha osservato che il 30 luglio è la Festa del Trono e il 31 luglio si è svolta la cerimonia della Bay'a, che nessuno Stato sabota la propria festa nazionale, e che la concentrazione estiva sulla costa unita alla disoccupazione giovanile di massa rendeva probabile un imbuto senza che nessuno lo pianificasse.

Si dice spesso che 22 Stati dell'Unione europea abbiano firmato una dichiarazione contro la Spagna per Ceuta. È una lettura errata di un documento reale. La lettera è stata promossa dall'Italia e firmata da 22 Stati membri; Spagna, Francia, Portogallo, Irlanda e Lussemburgo non hanno firmato.

Il suo contenuto esprimeva sostegno alla gestione spagnola della crisi, pur sostenendo che l'episodio aveva messo in luce carenze del sistema europeo. Chiedeva una cooperazione più stretta con il Marocco, un dispiegamento più forte di Frontex e rimpatri più rapidi, e metteva in guardia dai fattori di attrazione come le regolarizzazioni di massa. Quest'ultimo punto è una critica implicita alla politica interna spagnola. Non è una dichiarazione contro la Spagna.

Che cosa dicono i numeri sulle isole

La rotta atlantica verso le Canarie si sta restringendo rapidamente. I dati del Ministero dell'Interno per il periodo dal 1° gennaio al 15 agosto indicano 4.808 arrivi su 64 imbarcazioni nel 2026, in calo del 59,5 per cento rispetto allo stesso periodo del 2025.

Il confronto con il picco è più netto. L'intero 2024 ha portato 46.843 arrivi.

Due elementi complicano la buona notizia. Il primo è che la pressione si è spostata anziché scomparire: nello stesso periodo gli arrivi via terra a Ceuta sono aumentati del 191 per cento e a Melilla del 230 per cento.

Il secondo è la letalità. Caminando Fronteras ha registrato 1.906 morti sulla rotta atlantica nel 2025 e 635 nei primi cinque mesi del 2026, un calo più lento di quello degli arrivi, il che significa che la traversata è diventata più pericolosa per ciascuna persona che la tenta.

Che cosa hanno detto davvero Madrid e le isole

Il Rapporto sulla Sicurezza Nazionale 2026 individua una crescente vulnerabilità lungo l'arco Canarie–Atlantico e lo Stretto. Inquadra il fenomeno come traffico e criminalità organizzata piuttosto che come pressione statale, e segnala voli clandestini di droni confermati tra Marocco e Spagna.

La posizione del governo canario è più articolata di quanto le polemiche lascino intendere. Nell'aprile 2026 Clavijo ha ricevuto a Las Palmas il presidente della regione marocchina di Souss-Massa e ha detto di condividere e accettare la posizione spagnola secondo cui l'autonomia sotto sovranità marocchina è una delle soluzioni più realistiche.

È stato più netto su Ceuta. Il 31 agosto ha detto che il governo centrale è stato «del tutto incapace» e non è stato all'altezza della situazione, e ha avvertito che l'arcipelago va incontro a una rinnovata pressione se il Marocco allenta i suoi controlli costieri.

Entrambe le cose sono vere allo stesso tempo. Il governo canario persegue la cooperazione con il Marocco su porti, turismo ed economia blu, mentre avverte di non avere voce in capitolo nella questione marittima che più lo riguarda.

Una nota a margine sul gas. Il gasdotto Maghreb-Europa non trasporta più gas algerino da quando il contratto di transito è scaduto il 31 ottobre 2021, e l'Algeria si è ripetutamente rifiutata di riaprirlo. Da giugno 2022 la Spagna fa funzionare il gasdotto in senso inverso, inviando al Marocco gas naturale liquefatto rigassificato, cosicché oggi l'infrastruttura spagnola rifornisce il Paese contro cui la chiusura era diretta.

L'Algeria non ha mai tagliato le forniture alla Spagna e resta il suo principale fornitore, con il 34,8 per cento delle importazioni tra gennaio e luglio 2026. Il dato sorprendente è il gas liquefatto russo al 18,3 per cento. I prezzi tornano a salire: il mercato spagnolo del gas ha registrato una media di 61,87 euro per megawattora nell'agosto 2026, in aumento di quasi il 90 per cento su base annua, pur restando molto al di sotto del picco del 2022.