La Graciosa testet Europas erste Solar-Entsalzungsanlage

Worum es geht

Auf La Graciosa, der achten und kleinsten bewohnten Insel der Kanaren, beginnt 2026 die Testphase einer solar-betriebenen Meerwasser-Entsalzungsanlage.

Es ist die erste ihrer Art in Europa, die für eine Inselgemeinde nicht nur gebaut, sondern auch ausschliesslich mit lokal erzeugter Solarenergie betrieben werden soll.

Die Anlage entsteht im Rahmen des EU-Projekts ICONIC, einem Drei-Insel-Pionier-Programm mit 7 Millionen Euro Brüsseler Finanzierung. Partner sind Inis Mór auf den irischen Aran Islands und Berchidda auf Sardinien.

Hinter dem Projekt steht ein konkretes Versprechen: Bis 2030 soll La Graciosa zu 100 Prozent mit lokal erzeugter erneuerbarer Energie und lokal entsalztem Wasser versorgt sein. Es wäre die erste 100-Prozent-Autarkie-Insel Spaniens.

Die Nabelschnur, die zu oft bricht

La Graciosa bezieht sein Trinkwasser seit Anfang der 1990er Jahre über eine unterseeische Leitung aus Lanzarote — eine Rohrleitung, ein Stromkabel, eine «Nabelschnur», wie der Aktivist und Sprecher der Energiekommune El Sol de La Graciosa, Ginés Díaz Pallares, sie nennt.

Sie ist anfällig. Im Jahr 2022 brach die Leitung sechs Mal, jedes Mal lag die Insel tagelang ohne Wasser. Die Insel hat keine eigenen Süsswasserquellen, keine Aquifere, keine nennenswerte Niederschlags-Speicherung.

Eine alte Entsalzungsanlage aus den 1980er-Jahren existiert noch — als Industrie-Ruine. Sie wurde stillgelegt, als die Lanzarote-Leitung Anfang der 1990er in Betrieb ging. Die neuen Pläne sehen vor, ihren Bau zu einem Kultur- und Gemeinschaftsraum umzuwidmen.

Die neue Anlage entsteht direkt daneben — solar betrieben, ohne Anschluss ans Strom-Versorgungsnetz.

Das ICONIC-Projekt: 7 Mio € für drei Inseln

Das EU-Projekt ICONIC wurde im Dezember 2024 in Brüssel genehmigt und startete im Mai 2025. Budget: 7 Millionen Euro für drei Jahre, aufgeteilt auf die drei Pilot-Inseln.

Koordiniert wird das Programm von María Ruiz Díaz-Reixa, einer Spezialistin bei der Madrider Consultancy R2M Spain. «Mit dem nicht-trinkbaren Wasser der Entsalzungsanlage», so Ruiz, «können wir Eis für die Fischervereinigung machen oder die Pflanzen bewässern.» Kreislaufwirtschaft als Designprinzip.

Das Projekt-Konsortium umfasst Boreal Light GmbH (Berlin), GeoAI Analytics, Traza, die Universität Galway (Irland) und die Kanaren-Regierung.

Die zweite Säule neben der Wasser-Entsalzung: ein lokaler Energiemarkt. Bürgerinnen und Bürger sollen Überschuss-Solarenergie miteinander handeln können. Drittens: ein Mobilitäts-Plan für eine Insel ohne asphaltierte Strassen.

Windenergie ist auf La Graciosa nicht erlaubt — die Insel liegt im Naturpark Chinijo-Archipel, und Aerogeneratoren würden Zugvögel gefährden. Daher das Setzen auf reine Photovoltaik.

Die drei ICONIC-Pilot-Inseln im Vergleich. Grafik: CITA News.

Boreal Light: die Berliner Solar-Spezialisten

Den Bau der Entsalzungsanlage übernimmt die Berliner Firma Boreal Light GmbH. Das Unternehmen hat sich auf solar-betriebene Wasseraufbereitung in ländlichen und insularen Regionen Afrikas und Europas spezialisiert.

Aktuell läuft das Genehmigungsverfahren bei drei kanarischen Verwaltungsebenen: Regierung der Kanaren, Cabildo Lanzarote und Gemeinde Teguise (zu der La Graciosa formal gehört).

Ginés Díaz beschreibt den Stand: «Wir sind in ständigem Kontakt mit den Technikern der Kanaren-Regierung, des Cabildo de Lanzarote und der Gemeinde Teguise. Der Dialog ist flüssig — damit 2027 eine Realität wird.»

Bei Erfolg auf La Graciosa könnte das Modell auf andere Kanaren-Kleininseln und vergleichbare Standorte in Europa übertragbar sein — vor allem auf das EU-Programm «Clean Energy for EU Islands», das 30 europäische Inseln auf dem Weg zur Energieautarkie unterstützen will.

718 Einwohner, 575.000 Besucher

La Graciosa hat 718 dauerhafte Einwohner. Pro Jahr besuchen die Insel rund 575.000 Touristen — das 800-Fache der Bevölkerung.

Diese Asymmetrie macht die Wasserversorgung zur Kernfrage. Während Einheimische den Sommerhochsaison-Druck auf das Leitungsnetz aus Lanzarote spüren, kommen Touristen mit Plastikflaschen auf die Insel — und produzieren Abfall, den La Graciosa weder selbst entsorgen kann noch im Hochsommer effizient herausschiffen.

Das ICONIC-Projekt rechnet damit: «Die Entsalzungsanlage muss wie der Dorfbrunnen funktionieren», sagt Díaz. «Auch für Touristen — damit sie ihre Aluminiumflaschen füllen und den Plastik-Verbrauch beenden.»

Diese Anti-Plastik-Strategie ist Teil der nachhaltigen Insel-Strategie, die die Energiekommune El Sol de La Graciosa, gegründet im Mai 2023 mit zwanzig Initiatoren unter Präsident Nahúm Cabrera, seit drei Jahren verfolgt.

Was als Nächstes kommt

Die Testläufe der Anlage starten 2026, ein Vollbetrieb ist für 2027 vorgesehen. Bis dahin müssen drei Verwaltungs-Ebenen die letzten Genehmigungen erteilen.

Parallel laufen Schulungen für die lokale Bevölkerung in Photovoltaik-Installation, Wasser-Hygiene und Energie-Management.

Im Hintergrund läuft auf europäischer Ebene das «Clean Energy for EU Islands»-Programm, das 30 europäische Kleininseln auf den Weg zur Energieautarkie unterstützen will. La Graciosa kandidierte im Oktober 2023 — und gehört seither zu den Pilot-Standorten.

Der Bezugspunkt: 2030. Bis dahin sollen alle drei ICONIC-Inseln zu 100 Prozent erneuerbar und wasser-autark sein. Für La Graciosa bedeutet das den Bruch mit einer 35-jährigen Abhängigkeit von Lanzarote.